Historia Económica

Durante siglos, la política comercial ha sido objeto de intensos y animados debates. Desde el comienzo del comercio entre naciones, ese comercio ha traído beneficios económicos generales, pero también ha perjudicado a grupos de intereses domésticos específicos. Incluso durante los períodos de crecimiento económico, se escuchan quejas de algunas empresas nacionales sobre los efectos perjudiciales de la competencia extranjera en su industria. El análisis económico ha proporcionado un marco sistemático para examinar las cuestiones subyacentes del comercio internacional. La economía proporciona una manera de distinguir las afirmaciones interesadas de que el comercio es perjudicial para algunos grupos de otros argumentos de que ciertas políticas comerciales podrían beneficiar a la nación en su conjunto.

Aunque los economistas han subrayado sistemáticamente los beneficios generales del comercio internacional, y en los últimos años han hecho hincapié en la medición de esos beneficios, el debate sobre la política comercial es interminable. Cuando se trata de libre comercio, como una vez opinó Adam Smith (1723-1790, importante filósofo social y economista), no solo los prejuicios del público, sino lo que es mucho más inconquistable, los intereses privados de muchos individuos, se oponen irresistiblemente. (Libro IV, Capítulo 2.)