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Tailandia

Crisis Económica de Asia Oriental

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A mediados de 1997, varias economías del Asia oriental sufrieron una crisis financiera común. Corea del Sur, Malasia y Tailandia, todas ellas experimentaron severas devaluaciones de los tipos de cambio e inversiones de la cuenta corriente. En cada economía, las devaluaciones de la moneda fueron seguidas por grandes contracciones reales. Otras economías de la región, entre ellas Hong Kong, Indonesia, Filipinas, Singapur y Taiwán, también se vieron afectadas en diversos grados. Una de las preguntas más difíciles es si las consecuencias económicas de la acción gubernamental están determinadas completamente por la idoneidad de la política elegida: si la política es “buena” o “mala” dadas las circunstancias. Está claro, con la ventaja de la retrospectiva, que el FMI calculó mal la profundidad de las recesiones que siguieron a la crisis y, por tanto, mantuvo una política monetaria y fiscal estricta durante algo más de lo que debería haber hecho. También hay pruebas de que calcularon mal la magnitud de los daños en los sectores financieros nacionales de los países afectados. Sin embargo, dados los limitados recursos del FMI y su incapacidad para obligar a los acreedores a aportar recursos, algunos ajustes de la política macroeconómica eran inevitables incluso sin el FMI. De hecho, sin el FMI -y en ausencia de alguna fuente alternativa de fondos o de la voluntad de no pagar- esos ajustes habrían sido aún más duros. Además, es importante subrayar dos componentes de las decisiones políticas de los gobiernos: la idoneidad de la política en función de las circunstancias y la evaluación por parte de los agentes del mercado de las intenciones y capacidades del gobierno. Está claro que la política afecta a estas evaluaciones. Aunque los acreedores tienen ciertos intereses comunes en el reembolso, la política también puede afectar a sus decisiones políticas; ni todos los deudores ni todos los acreedores son iguales. Dada la influencia de los acreedores sobre las instituciones financieras internacionales, una cuestión interesante que hay que plantearse es cómo -y si- es probable que las principales potencias reconfiguren la arquitectura financiera internacional tras la crisis financiera asiática.

Creencias del Budismo

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En Benarés, Gautama buscó a sus cinco discípulos, que todavía llevaban una vida ascética. Se cuenta que dudaron en recibirlo cuando lo vieron acercarse. Era un reincidente. Pero había en él algún poder de la personalidad que prevaleció sobre su frialdad, y les hizo escuchar sus nuevas convicciones. La discusión se prolongó durante cinco días. Cuando por fin les convenció de que estaba iluminado, le aclamaron como Buda. Ya en aquellos días existía en la India la creencia de que, a largos intervalos, la Sabiduría volvía a la tierra y se revelaba a la humanidad a través de una persona elegida conocida como Buda. Según la creencia india, ha habido muchos Budas de este tipo; el Buda Gautama es sólo el último de una serie. Pero es dudoso que él mismo aceptara ese título o reconociera esa teoría. En sus discursos nunca se llamó a sí mismo Buda. Aquí se hace referencia a los ocho elementos del Camino ario. En primer lugar, los puntos de vista correctos: Gautama colocó el severo examen de los puntos de vista e ideas, la insistencia en la verdad, como la primera investigación de sus seguidores. No había que aferrarse a supersticiones vulgares. Condenó, por ejemplo, la creencia predominante en la transmigración de las almas.

Historia del Budismo

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Se ha prestado especial atención al árbol bajo el cual Gautama tuvo esta sensación de claridad mental. Era un árbol del género de la higuera, y desde el principio fue tratado con peculiar veneración. Se le llamaba el Árbol de Bo. Hace mucho tiempo que pereció, pero muy cerca vive otro gran árbol que puede ser su descendiente, y en Ceilán crece hasta hoy un árbol, el más antiguo del mundo, que sabemos con certeza que fue plantado como un esqueje del Árbol Bo en el año 245 a.c. Desde entonces hasta hoy ha sido cuidadosamente cuidado y regado; sus grandes ramas están sostenidas por pilares, y la tierra ha sido aterrizada a su alrededor de modo que ha podido echar nuevas raíces continuamente. Nos ayuda a darnos cuenta de la brevedad de toda la historia de la humanidad al ver tantas generaciones abarcadas por la resistencia de un solo árbol. Muy pronto en su carrera el budismo entró en conflicto con las crecientes pretensiones de los brahmanes. Esta casta sacerdotal sólo luchaba por dominar la vida india en los días de Gautama. Ya tenían grandes ventajas. Tenían el monopolio de la tradición y de los sacrificios religiosos. Pero su poder estaba siendo desafiado por el desarrollo de la realeza, ya que los hombres que se convertían en líderes de clanes y reyes no solían ser de la casta brahmánica.

Objetivos de la ASEAN

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Los cinco países signatarios originales (véase más sobre los países miembros de la ASEAN) vieron la necesidad de fomentar su desarrollo económico y promover la seguridad regional ante la creciente amenaza comunista en el Sudeste Asiático, precipitada por la caída de Indochina en manos del comunismo y la intención declarada de Occidente de retirar sus fuerzas militares de la región. La mejor manera de alcanzar sus objetivos comunes es mediante la cooperación mutua en los ámbitos económico, social y cultural. Estos objetivos de la ASEAN, y sus logros, se describen en este texto. En alguno de los objetivos, la mayor parte de la financiación de sus proyectos procedía de fuentes ajenas a la región y sólo unos pocos proyectos se llevaron a cabo a largo plazo. Uno de ellos fue el Proyecto de Seguridad Alimentaria de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, que estableció en 1979 una Reserva de Arroz de Emergencia de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático a la que contribuiría cada uno de los países miembros.

ASEAN

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Este texto se ocupa de la ASEAN, un Acuerdo ente naciones comparabble, pero menos formal y cubre un rango más reducido de negocios, que el de la Union Europea o que del North American Free Trade Agreement. En términos institucionales, la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental o Asociación de Naciones del Sudeste Asiático se fundó como una asociación interestatal permanente, y se crearon órganos de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental de carácter permanente antes del establecimiento de la Secretaría de esta organización.

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