Derecho Industrial

Un aspecto clave para hacer valer los derechos es la existencia de sanciones legales creíbles. Sin embargo, los costes pueden ser prohibitivos, sobre todo para las pequeñas empresas. Una empresa que impugne una patente puede esperar pagar 750.000 libras por un caso sencillo, en gran parte debido a los costes del sistema contencioso. La responsabilidad por los costes de la otra parte podría duplicar esta cifra hasta 1,5 millones de libras. Defender una patente europea puede significar múltiples acciones en varias jurisdicciones, ya que cada patente europea es una serie de patentes nacionales separadas sujetas a jurisdicciones nacionales. Además de incrementar los costes legales, aumenta la incertidumbre, ya que en ocasiones distintas jurisdicciones llegan a decisiones diferentes sobre el mismo caso. El elevado coste de los litigios hace que la mayoría de los casos se resuelvan fuera de los tribunales. En EE.UU., que tiene unos costes aún más elevados, sólo el 1,5% de todas las patentes se litigan alguna vez, y el 0,1% de todas las patentes llegan a juicio (según un artículo del Journal of Economic Perspectives, 2005) Una serie de entrevistas con pequeñas empresas europeas reveló que muchas de ellas no podían permitirse los elevados costes de litigación necesarios para defender sus patentes