Desarrollo Económico

En su independencia en 1948, Corea del Sur era un estado empobrecido, predominantemente agrícola, y la mayor parte de la industria y la energía eléctrica estaba en Corea del Norte. Enfrentó una guerra devastadora de 1950 a 1953, y una recuperación poco prometedora y lenta en los años siguientes. Luego, desde 1961 hasta 1996, Corea del Sur experimentó un período de rápido desarrollo económico, durante el cual se transformó en una sociedad industrial próspera. Durante estos años, sus tasas de crecimiento económico estuvieron entre las más altas del mundo. Bajo el gobierno militar de Park Chung Hee (Pak Chǒng-hǔi), que llegó al poder en 1961, el estado dio prioridad al desarrollo económico, centrándose en una combinación de planificación (véase más en esta plataforma general) estatal y iniciativa empresarial privada. Al poseer pocos recursos naturales, dependía de una fuerza laboral educada y disciplinada con salarios bajos para producir bienes para la exportación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A medida que aumentaban los salarios, el desarrollo económico pasaba del trabajo a industrias intensivas en capital. Centrándose inicialmente en los textiles y el calzado, la manufactura surcoreana se trasladó al acero, equipo pesado, barcos y productos petroquímicos en la década de 1970, y electrónica y automóviles en la década de 1980. Dos reformas importantes bajo la administración de Syngman Rhee (Yi Sǔng-man, 1948–1961) ayudaron a preparar el camino: la reforma agraria y el desarrollo educativo. Sin embargo, fue el compromiso con la rápida industrialización por parte de los gobiernos militares de Park Chung Hee y su sucesor, Chun Doo Hwan (Ch Tun Tu-hwan), lo que provocó el despegue. La industrialización se caracterizó por un patrón cercano de cooperación entre el estado y los grandes conglomerados familiares conocidos como Chaebǒls. Esta estrecha relación continuó después de la transición a la democracia, a fines de los años ochenta y noventa, pero después de 1987, el trabajo surgió como una fuerza política importante, y el aumento de los salarios impulsó aún más el desarrollo de una industria más intensiva en capital. En 1996, Corea del Sur se unió a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, siendo reconocida internacionalmente como un “estado desarrollado”. Aunque los niveles de vida aún estaban por debajo de los de América del Norte, Europa Occidental y Japón, la brecha se redujo significativamente. Después de 1996, su desarrollo económico se desaceleró, pero aún era lo suficientemente alto como para lograr un ingreso per cápita comparable a los países de Europa occidental y para pasar de un prestatario a un innovador en tecnología.