Guía de la Historia Política Americana

Durante el New Deal, la Autoridad del Valle de Tennessee y la Administración de Ajustes Agrícolas se dedicaron a formas muy deliberativas de planificación del uso de la tierra. Pero estos procedimientos deliberativos tendían a excluir a los agricultores de bajos ingresos y a las minorías. En cambio, la Administración de Seguridad Agrícola proporcionaba bienes y servicios que se necesitaban desesperadamente a los agricultores pobres, pero por lo general no los involucraba en la formulación de políticas administrativas. A medida que el Nuevo Trato, el New Deal, llegaba a su fin, el énfasis progresivo en los modos de administración participativa se codificó en forma muy delgada en la Ley de Procedimiento Administrativo. Al mismo tiempo, las repercusiones sociales de los organismos agrícolas del New Deal crearon algunas de las condiciones para la Segunda Reconstrucción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los ejemplos de la FSA, la AAA, la EEOC y la HEW muestran que los administradores son capaces de esta combinación de sofisticación teórico-social, que pueden ser más que meros tecnócratas cuya mayor vocación es realizar un análisis del impacto de la reglamentación o encontrar formas de empujar y manipular al público para que se comporte de manera eficiente. Un elemento crucial de este reconocimiento social de la capacidad administrativa es que los tribunales soliciten y respondan a los argumentos basados en valores de los funcionarios del organismo cuando éstos expliquen su resolución de las ambigüedades estatutarias. Si los tribunales se comprometen explícitamente con los juicios sociales que hacen los organismos, a menudo fortificarán estas interpretaciones para capear las tormentas reaccionarias que tienden a seguir a los momentos de cambio constitucional y creatividad administrativa. Si la voluntad pública se une para otra gran era de revolución constitucional e intervención administrativa crítica, también debemos aprender de las estructuras participativas ejemplificadas por la TVA, la AAA y la OEO. Debemos asegurarnos de que las formas de administración democrática deliberativa incluyan a todas las personas afectadas en igualdad de condiciones. No debemos cometer el monumental error del New Deal rural de proporcionar contextos democráticos a los agricultores propietarios, excluyendo al mismo tiempo a los pobres de la determinación de su entorno social.