Políticas Industriales

La industrialización fue el resultado de los esfuerzos deliberados de los gobiernos por romper la división internacional del trabajo en la que América Latina se especializó en las exportaciones agrícolas. Las políticas gubernamentales se han visto influidas por una amarga experiencia inicial con las políticas de libre comercio en el período inicial de la independencia. Las políticas coloniales españolas y portuguesas permitieron cierto grado de crecimiento de las pequeñas industrias artesanales. En el México colonial se desarrolló una primitiva industria textil en el siglo XVIII. Mientras que las plantas textiles inglesas mecanizaban el proceso de producción, las plantas mexicanas (obrajes) producían en masa textiles de algodón utilizando mano de obra barata que trabajaba en telares ineficientes, pero satisfacían una parte sustancial de la demanda mexicana de textiles de algodón. A medida que los textiles ingleses más baratos y de mayor calidad inundaban el mercado tras el levantamiento de las restricciones comerciales a principios del período de independencia, estas industrias nativas fueron eliminadas por la competencia. Los esfuerzos posteriores por revivir los fabricantes de textiles fracasaron, pero los dirigentes políticos de México y de otros países se dieron cuenta de que las débiles industrias nativas no podían modernizarse y fortalecerse sin una protección gubernamental sustancial. La industria automovilística brasileña, aunque en gran parte propiedad de empresas multinacionales, contribuyó a los objetivos de industrialización del país.