El desarrollo de la teoría de la burocracia sigue la evolución de la aplicación de políticas postburocráticas. Los organismos burocráticos weberianos han dado paso a organizaciones menos jerárquicas, intersectoriales y colaborativas de actores que trabajan para alcanzar objetivos múltiples y a menudo conflictivos. Como sistemas adaptables y abiertos, las burocracias responden a los problemas de gobernanza, muchos de los cuales son causados por la política en la sociedad moderna. Los trabajos académicos anteriores que se centran en los fallos intraorganizativos o en los problemas de agencia son inadecuados para explicar la estructura, la organización y el rendimiento de la aplicación de las políticas contemporáneas. Centrarse en la burocracia para explicar el rendimiento de los servicios públicos es un error y no puede conducir a la mejor investigación aplicada. La solución clara es que la administración pública, tanto en su vertiente académica como en la práctica, vuelva a sus raíces clásicas, centrándose en la creación de sistemas de gobernanza en lugar de buscar simplemente el perfeccionamiento de la burocracia). La lectura de las obras clásicas de administración pública revela una preocupación tanto por el lado político de la relación política-administración como por el lado administrativo. Max Weber creía que las sociedades evolucionaban de lo primitivo y lo místico a lo complejo y racional. Prestó especial atención a las formas cambiantes de autoridad.
