El Genocidio Armenio (1915-1916)

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el genocidio armenio, o las masacres de armenios. Sobre este tema, puede interesar lo siguiente asimismo:

• Cronología de las Deportaciones de Armenios
• Cronología de las Masacres de Armenios (1915-1916)
• Expulsión Étnica
• Deportación en Europa
• Cronología del Genocidio Armenio
• Exterminio
• Características de la Limpieza Étnica

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El Genocidio Armenio de 1915

Entre 1915 y 1918, entre 500.000 y 1.500.000 armenios de una población total de menos de 2.000.000 que vivían en Turquía murieron en la primera matanza masiva étnica del siglo XX. Desde mediados del siglo XVI, los cristianos armenios habían vivido como una de las muchas minorías del imperio otomano, la mayoría en las regiones orientales de la actual Turquía. El sistema otomano concedió a los armenios una autonomía sustancial en sus asuntos internos y religiosos, pero siguieron estando oficialmente subordinados a los musulmanes y disfrutaron de menos derechos y privilegios en virtud del derecho otomano. A pesar de esta relación perjudicial para una de las partes, los armenios y los turcos lograron vivir en relativa paz hasta los últimos decenios del siglo XIX, cuando el imperio otomano estuvo al borde del colapso. El genocidio armenio fue el último paso de una larga serie de respuestas de los turcos para detener la acelerada desintegración de su imperio. Cuando los dirigentes turcos se convencieron de que otras soluciones, algunas de las cuales implicaban violencia, y otras ofrecían alojamiento y compromiso, no habían logrado contrarrestar lo que percibían como una amenaza para la supervivencia de la propia Turquía, la limpieza étnica y las matanzas en masa surgieron como las respuestas preferidas a lo que los turcos denominaron la “cuestión armenia”. (Véase)

El primer genocidio no colonial del siglo XX fue la catástrofe armenia en el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Comenzó a principios de 1915, cuando el régimen de los Jóvenes Turcos acorraló a cientos de armenios y colgó a muchos de ellos en las calles de Estambul, antes de comenzar la deportación genocida de la mayor parte de la población armenia al desierto, en la que hasta un millón murieron o fueron asesinados en el camino.

La minoría armenia de la Turquía otomana había sido objeto de persecuciones esporádicas a lo largo de los siglos. En 1894-96, éstas se intensificaron con masacres tipo pogromo. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, el gobierno de los Jóvenes Turcos procedió de forma mucho más radical contra los armenios. A partir de 1915, inspirados por un nacionalismo rabioso y por órdenes secretas del gobierno, los turcos expulsaron a los armenios de sus hogares y los masacraron en tal cantidad que los observadores externos de la época describieron lo que estaba ocurriendo como “una masacre como ninguna otra”, o “una masacre que cambia el significado de masacre”. Aunque no disponemos de cifras fiables sobre el número de muertos, muchos historiadores aceptan que entre 800.000 y un millón de personas fueron asesinadas, a menudo de forma indeciblemente cruel, o marcharon hacia su muerte en los desiertos del sur. Un número desconocido de personas se convirtieron al Islam o sobrevivieron de otras maneras, pero se perdieron para la cultura armenia. En su momento, varias personas influyentes denunciaron estas atrocidades, pero sólo a partir de la década de 1970 los estudiosos han dedicado algo parecido a una atención sostenida a esta catástrofe humana. Hay pruebas más que suficientes para sugerir que el asesinato en masa de los armenios fue un caso de genocidio, tal y como se definió posteriormente este crimen en la Convención sobre el Genocidio de las Naciones Unidas de 1948. Los autores supervivientes del genocidio armenio podrían haber rendido cuentas ante un tribunal penal internacional.

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El Genocidio o Exterminio de Armenios por el Joven Régimen Turco (1915-1916)

Entre los innumerables casos de violencia observados durante la Primera Guerra Mundial, el exterminio de los armenios constituye el episodio más sangriento que afectó a la población civil: alrededor de 1,5 millones de personas perdieron la vida en 1915-1916, víctimas del régimen de los Jóvenes Turcos (véase también la información sobre las consecuencias de la violencia masiva y el holocausto). El contexto de guerra -con Turquía del lado de Alemania y Austria-Hungría- creó las condiciones propicias para un estallido masivo de violencia y permitió legitimar medidas que eran inconcebibles en tiempos de paz. Entre abril y septiembre de 1915, la tierra armenia de 3000 años de antigüedad -las provincias armenias del Este y de Asia Menor- fue vaciada metódicamente de su población -borrada del mapa- en el espacio de unos pocos meses.

El Comité de Jóvenes Turcos estaba fuertemente influenciado por una Europa sacudida por movimientos nacionalistas extremos, pero aún dominada por gobiernos liberales (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue el primer partido nacionalista en llegar al poder que conceptualizaría y ejecutaría un programa de exterminio contra un segmento de su población que previamente, como cuerpo social, había sido excluido como “enemigo interno”. Esta destrucción se llevó a cabo como condición necesaria para la formación del Estado-nación turco.

Durante décadas, este crimen no ha sido objeto de ningún estudio que lo reconozca como tal, pero, en respuesta, ha engendrado una vasta literatura de relatos publicados casi exclusivamente en armenio. Este corpus de obras muestra la experiencia individual y colectiva de las víctimas, pero ha permanecido inexorablemente confinado al mundo armenio. El material sólo tomó forma con la salida a la luz del contenido de los archivos de Alemania, Austria-Hungría (Estados aliados de Turquía) y Estados Unidos (país neutral), así como de los registros de instrucción elaborados tras el Armisticio de Mudros, que puso fin a la guerra con el Imperio Otomano.

Los documentos oficiales, las leyes de deportación y confiscación de “propiedades abandonadas”, las estadísticas, los exámenes de los oficiales de alto rango, las órdenes por telegrama codificado y los archivos de los tribunales marciales de los años 1915-1916 constituyen una colección inestimable para la documentación de los procedimientos de exterminio. Sin embargo, seguimos dependiendo de las memorias de algunos cuadros de alto rango del partido de los Jóvenes Turcos (Comité de Unión y Progreso-CUP) y de su ala paramilitar, la Organización Especial, encargada de la ejecución del programa de exterminio, para entender el proceso de toma de decisiones. Hasta el día de hoy sólo se conocen unos pocos documentos procedentes del Comité Central de los Jóvenes Turcos y de su brazo armado.

La escalada de los movimientos nacionalistas y la violencia de masas asociada a ellos, que afectó a otros grupos (cristianos sirios, jacobitas, caldeos, etc.), y que incluyó también a los kurdos, será tratada en otros índices cronológicos.

Bases Ideológicas de la Violencia de Masas

Aunque la adscripción de los Jóvenes Turcos al darwinismo social (la teoría de la aplicación al ser humano de la supervivencia del más fuerte en el mundo animal) les había convencido de que la construcción de la nación turca se realizaría mediante la eliminación de los armenios, el Comité central de los Jóvenes Turcos había previsto dejar vivos a ciertos grupos de armenios para poder integrarlos mejor en su programa de turquificación de Asia Menor. Los niños pequeños, sobre todo las niñas, junto con las mujeres jóvenes y mayores, estaban destinados a reforzar la nación turca mediante un ritual de integración en el grupo dominante, que suscribía la religión del Islam. Según la expresión de un funcionario de los Jóvenes Turcos, las jóvenes armenias que tenían un cierto nivel de educación debían ayudar a acelerar la modernización de la familia y de la sociedad turca. Un inventario de muchos relatos demuestra que la ideología nacionalista de los Jóvenes Turcos tenía más que ver con la discriminación de la identidad colectiva de un grupo que con el rechazo de la biología individual, como posteriormente practicó el régimen nazi.

Otro aspecto del proyecto de los Jóvenes Turcos se refiere a la usurpación de la propiedad individual y colectiva de los armenios otomanos que acompaña a los intentos de formar una clase media turca de empresarios, prácticamente inexistente hasta entonces. Este programa, denominado Millî İktisat (“Economía Nacional”), teorizado por el ideólogo del régimen Ziya Gökalp, incluía el elemento socioeconómico del crimen, que es al mismo tiempo un instrumento de justificación e incitación. Al parecer, esta práctica beneficiaba sobre todo a la élite de los Jóvenes Turcos y al partido del Estado, pero también pretendía ayudar a todos los sectores de la sociedad, en particular a los que participaban en el movimiento de los Jóvenes Turcos, sin separarse significativamente de la ideología extremista de sus dirigentes. El atractivo de los ingresos contribuyó sin duda a la radicalización de hombres que, en otras circunstancias, nunca habrían participado en tales actos.

Un inventario de los responsables especiales de este programa de exterminio -funcionarios civiles y militares o notables locales- nos permite confirmar que los más implicados en los actos de violencia masiva eran a menudo grupos marginados, entre los que se encontraban minorías del Cáucaso, en particular circasianos y chechenos, junto con tribus nómadas kurdas (y con menos frecuencia aldeanos asentados). Los nueve miembros del Comité Central, y en particular el ministro del Interior, Mehmed Talat, y el ministro de la Guerra, İsmail Enver, junto con el doctor Ahmed Nazım y Bahaeddin Şakir, fueron los principales instigadores del exterminio de la población armenia (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron condenados a muerte en abstención en 1919 por el tribunal militar de Estambul.

Proceso de Radicalización de los Jóvenes Turcos en el Poder (Enero 1914-Marzo 1915)

Durante el largo reinado del sultán Abdülhamid II (1876-1909), marcado tempranamente por el Tratado de Berlín (1878), que desposeyó a los otomanos de parte de sus tierras europeas, los observadores fueron testigos de masacres generalizadas (1894-1896). Durante mucho tiempo se supuso que existía una continuidad entre las políticas antiarmenias del régimen hamidí y las de los Jóvenes Turcos (en el poder de 1908 a 1918). La teoría de que el programa de destrucción sistemática de la población armenia se inició bajo Abdülhamid II y fue realizado por los Jóvenes Turcos fue rechazada una vez que los historiadores pudieron poner de manifiesto su respectiva resistencia ideológica.

No se pueden comparar los esfuerzos hamidianos por decapitar una parte del cuerpo social armenio -que se dirigía principalmente a los varones- en un intento de reducirlos a proporciones demográficas “aceptables” con la política de homogeneización étnica de Asia Menor concebida por el CUP. Hoy en día, comprendemos mejor los procesos que condujeron a la eliminación de la población armenia, que fue señalada por las sucesivas decisiones que marcaron la radicalización del Joven Partido Turco de Estado. En primer lugar, hay que destacar que el proyecto de turquificación de las tierras de Anatolia, que los dirigentes del CUP tenían en mente antes de su llegada al poder en julio de 1908, no parece haber sido concebido inicialmente como un proyecto de exterminio sistemático. El plan de deportación de los griegos de las zonas costeras del Egeo y de los armenios de las provincias orientales elaborado por el Comité Central de los Jóvenes Turcos en febrero de 1914 respondía a su deseo de transformar la composición demográfica de Asia Menor y crear una tierra “turca”, pero no estaba necesariamente destinado a exterminar a sus elementos no turcos. Los armenios, situados inicialmente después de los griegos en las prioridades del partido, debían poblar los desiertos de Siria y Mesopotamia, considerados espacios ajenos al santuario turco. Pero las ambiciones de la CUP no se limitaban a estos intercambios de población. Los musulmanes no turcos, clasificados en una jerarquía según su capacidad de asimilación al modelo “turco” vigente, debían también ser deportados (aunque sin desaparecer físicamente) para repoblar las tierras vaciadas por la deportación de la población griega y armenia. Esta vasta ingeniería demográfica de los grupos históricos del Imperio, vinculada a una ideología nacionalista, formaba parte de un plan aún más ambicioso para crear un territorio geográfico y demográfico contiguo vinculado a las poblaciones de habla turca del Cáucaso.

La aplastante derrota sufrida por el ejército otomano en Sarıkamış a finales de diciembre de 1914 no sólo había convencido al Comité Central de los Jóvenes Turcos de la imposibilidad de hacer realidad sus ambiciones, sino que, sin duda, les llevó a compensar este molesto acontecimiento con una política más dura hacia su población armenia. (El Comité Central de los Jóvenes Turcos estaba formado por Mehmed Talat, Ministro del Interior; Midhat Şükrü, Secretario General, el Dr. Nâzım, miembro del ala política de la Organización Especial; Kara Kemal, Ministro de Provisiones, encargado de crear sociedades “turcas”; Yusuf Rıza, Jefe de la Organización Especial en la región de Trabzon; Ziya Gökalp, ideólogo del Comité; Eyub Sabri Akgöl, del ejército; el Dr. Rüsûhi, jefe de la Organización Especial en las regiones de Azerbaiyán y Van; el Dr. Bahaeddin Şakir, presidente de la Organización Especial; y Halil Menteşe, ministro de Asuntos Exteriores). Esta etapa del proceso de radicalización puede datarse del 20 al 25 de marzo de 1915. Aunque no había unanimidad entre el núcleo del Comité Central de los Jóvenes Turcos (las fuentes informan de que tres de sus nueve miembros -Midhat Şükrü, Ziya Gökalp y Kara Kemal- se oponían a la decisión de exterminio), al mismo tiempo no plantearon una resistencia seria a la misma. Como observamos en otros casos de violencia masiva perpetrada por un Estado de partido único, no tenemos en nuestro poder un documento formal de la decisión de exterminio (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue el testimonio de las políticas sobre el terreno del Estado-partido lo que convenció a los observadores contemporáneos -cónsules destacados en las zonas afectadas junto con los embajadores estadounidenses y alemanes- del carácter premeditado de los planes genocidas de los dirigentes de la CUP.

Desde principios del mes de abril de 1915, se observa un cambio de tono con respecto a los armenios en la prensa de los Jóvenes Turcos de Estambul. Allí se presenta a los armenios como “enemigos internos”, como traidores que hacen causa común con la Triple Entente (Francia/Gran Bretaña/Rusia) y especialmente con los rusos. Las acusaciones lanzadas por la prensa de un complot urdido contra la seguridad del Estado sirvieron también, sin duda, para influir en la opinión pública a favor de las medidas radicales que debían adoptarse contra la población armenia en su totalidad.

En el sistema otomano que aún prevalecía en 1915, cada grupo histórico importante gozaba de una representación legítima ante las autoridades en sus respectivas instituciones: el Patriarcado o el Gran Rabinato. Eran de carácter religioso, pero en realidad estaban dirigidas por representantes laicos. Las diferentes sensibilidades políticas estaban representadas por una élite, en su mayoría con sede en Estambul, cuyos vínculos con los líderes de los Jóvenes Turcos estaban establecidos desde hacía tiempo y eran estrechos. Los grupos de oposición de los Jóvenes Turcos y de los armenios lucharon juntos durante años contra el régimen hamidista, bajo el cual los armenios no fueron los únicos en sufrir actos autoritarios. La revolución de julio de 1908, que restableció la Constitución (suspendida tras sólo dos años de existencia), anunció una democratización del régimen y la igualdad de derechos para todos los ciudadanos, independientemente de su inclinación nacional o confesional. El otomanismo fue, por tanto, proclamado como el vínculo unificador del Imperio Otomano. Los revolucionarios de los Jóvenes Turcos y los armenios abandonaron su existencia clandestina para asumir una vida moderna. Europa no fue la última en saludar esta brisa de libertad, que soplaba el “enfermo de Europa”. Al coincidir en Europa, estas élites turcas y armenias -ambas francófonas- no carecían de intereses comunes. Ambas defendían valores “progresistas” comunes, pero además estaban marcadas por sus años de actividad clandestina, que habían engendrado entre ellas el gusto por el secreto y la construcción de estructuras paramilitares clandestinas. Durante los primeros años del régimen, los líderes de los Jóvenes Turcos tendían a nombrar gobiernos títeres con los que no se relacionaban a nivel público, para imponer mejor sus opciones políticas. Los nombres de los nueve miembros del Comité Central de los Jóvenes Turcos se mantuvieron siempre en secreto.

Incluso entre los armenios de élite y los Jóvenes Turcos existía una intimidad incómoda, ya que ambos se consideraban investidos de una misión “sagrada” para salvar a la “Nación”. Las masacres de Cilicia de abril de 1909, que se produjeron antes de cualquier acontecimiento que presagiara la Primera Guerra Mundial, marcaron un punto de inflexión en las relaciones turco-armenias. El tratamiento político de estos crímenes -aproximadamente 25.000 víctimas armenias en la región limítrofe con el Mediterráneo oriental- convenció a la élite armenia de que el CUP era el responsable de aquellos sucesos, lo que contribuyó a una crisis de confianza entre ambos grupos.

El expolio de los campesinos armenios en las provincias orientales, la inseguridad permanente en estas regiones y las campañas de boicot lanzadas por el CUP contra los comerciantes no turcos convencieron a la élite armenia de que el gobierno del Joven Turco no estaba en absoluto comprometido con la introducción de reformas en las zonas controladas por las estructuras tribales kurdas.

En el complicado conjunto de las relaciones turco-armenias, las Guerras de los Balcanes de 1912-1913, que provocaron la pérdida prácticamente total de los territorios otomanos en Europa, anunciaron otro punto de inflexión. Tras la pérdida de Albania, Macedonia y buena parte de Tracia, turcos y armenios se vieron enfrentados; las amenazas de masacre se hicieron cada vez más explícitas. El proyecto de reformas en las provincias armenias -previsto desde 1878 (artículo 61 del Tratado de Berlín), pero que nunca se llevó a cabo- se presentó a los armenios como la última esperanza para frenar la tendencia migratoria masiva que estaba vaciando de habitantes su tierra histórica. Lanzado a finales de 1912, este proyecto movilizó a las autoridades internacionales y se basó en las negociaciones entre el gobierno otomano y las Grandes Potencias, por un lado, y entre los líderes de los Jóvenes Turcos y los armenios, por otro. En diciembre de 1913, Halil Bey y Ahmed Cemal, dos miembros del Comité Central de los Jóvenes Turcos, advirtieron a sus “amigos” armenios que el CUP nunca soportaría la “supervisión internacional” de estas reformas, que estaban destinadas a dividir el poder local en las provincias armenias. El régimen de partido único que se instauró en enero de 1914 dio plenos poderes al CUP y dio lugar a las primeras decisiones del Comité Central que pretendían erradicar a los griegos y a los armenios, los dos últimos grupos no turcos que tenían cierto peso, sobre todo económico, en el Imperio.

El Contexto de la Guerra

La entrada en guerra del lado de Alemania y Austria-Hungría fortaleció innegablemente a los miembros más radicales del Comité Central de los Jóvenes Turcos. Creó un ambiente que allanó el camino para la destrucción de los elementos no turcos del Imperio Otomano y de los armenios en particular, sospechosos de “traición”. Esta entrada en guerra permitió el reclutamiento, a partir de principios de agosto de 1915, de los armenios de entre veinte y cuarenta años que estaban oficialmente desarmados desde el 28 de febrero de 1915, para poder exterminarlos progresivamente. Esta medida resultó muy eficaz durante la posterior aplicación de la violencia masiva, ya que se pudo neutralizar la “fuerza vital” armenia. La entrada en guerra sirvió para legitimar las requisas militares, que, una vez más, resultaron ser un auténtico saqueo del Estado principalmente sobre armenios y griegos.

La Decisión de Exterminar a los Armenios y el Modus Operandi

La decisión de exterminar a los armenios se tomó entre el 20 y el 25 de marzo de 1915, en el curso de varias reuniones del Comité Central de los Jóvenes Turcos, que se reunió inmediatamente después del regreso de uno de sus miembros más eminentes, el Dr. Bahaeddin Şakir, de Erzurum a la Capital. Según las memorias de algunos de los nueve miembros del Comité, tres de ellos estaban a favor de la deportación, pero no del exterminio de la población armenia. El plan de destrucción fue realizado por el Comité Central de los Jóvenes Turcos, pero la ejecución de las órdenes de exterminio fue confiada a un grupo paramilitar, La Organización Especial (Teşkilât-ı Mahsûsa, o S.O.), que fue dirigida por un buró político compuesto por cuatro de los nueve miembros del Comité Central -Dr. Ahmed Nâzım, Dr. Bahaeddin Şakir, Atıf Bey, y Yusuf Rıza Bey- junto con Aziz Bey, el Director de la Oficina de Investigaciones Criminales del Ministerio del Interior. (La acusación de los líderes ittihadistas, leída por el presidente del tribunal militar de Estambul, durante la primera convocatoria del juicio a los unionistas, que tuvo lugar el 27 de abril de 1919).

El cuartel general de la Organización Especial tenía su sede en la oficina central del CUP, en la calle Nur el-Osmaniye, en Estambul. Los juicios contra los criminales de los Jóvenes Turcos en 1919 demostraron claramente el vínculo orgánico que existía entre el partido y la Organización Especial. Todos los telegramas y documentos dirigidos a las redes provinciales y presentados en el curso de los juicios de los unionistas estaban firmados por jefes del mismo partido. Demuestran que los jefes en Nur el-Osmaniye actuaban como planificadores y coordinadores de las actividades realizadas sobre el terreno, mientras que el presidente del buró político de la Organización Especial, Dr. Bahaeddin Şakir, junto con el Dr. Rüsûhi y Yusuf Rıza Bey, dirigían las operaciones sobre el terreno. La Organización también tenía su corresponsal en el seno del Ministro de la Guerra, Küçübahçızâde Eşref Sencer, que supervisaba la formación y el equipamiento de las fuerzas paramilitares de la Organización Especial junto con la financiación (o financiamiento) de sus operaciones. Sus miembros fueron reclutados entre los oficiales afines al partido, y sus integrantes provenían de dos fuentes: delincuentes comunes, liberados por instrucción del Ministro de Justicia, y miembros de tribus circasianas y kurdas. Los escuadrones así creados se establecían en lugares fijos donde operaban contra los convoyes de deportados. La política de deportaciones y masacres que siguió fue supervisada desde las oficinas compartidas del CUP y la Organización Especial, que se valió de mapas etnográficos especiales concebidos para asegurar la homogeneización demográfica de Asia Menor.

En la clara división del trabajo, los servicios de la administración garantizaron las fases preparatorias: la policía elaboró la lista de hombres que debían ser deportados; la gendarmería emitió la orden de deportar los convoyes y supervisó su vigilancia; los servicios de Hacienda se ocuparon de “gestionar” las cuentas bancarias de los deportados y sus “propiedades abandonadas”. Los coordinadores locales de estas operaciones eran los “secretarios-responsables” delegados por el partido en todas las provincias. Al parecer, ni una sola autoridad civil o militar fue capaz de oponerse a las órdenes dadas por los representantes del partido de los Jóvenes Turcos en lo que respecta a las operaciones antiarmenias. A otros se les encomendó la misión de informar a los miembros locales de la Organización Especial de la llegada de los convoyes. Pero también se sabe que los funcionarios que se oponían a las órdenes de deportación que llegaban desde el centro eran inmediatamente relevados de sus funciones, y algunos incluso pagaban con su vida su incumplimiento.

El papel del ejército en esta violencia debe ser matizado. En la jurisdicción del 3º Ejército, que estaba presente en las seis provincias orientales, el ejército cometió actos genocidas contra las poblaciones civiles sólo en las regiones de Erzerum, Van y Bitlis, donde la población armenia era significativa.

Primera Fase: Deportaciones y Masacres (Abril a Octubre 1915)

Las operaciones se estructuraron en varias fases, según un modo de funcionamiento que fue en gran medida idéntico en todas partes. En febrero de 1915 (la orden dada por el ministro Enver Pasha estaba fechada el 25 de febrero), decenas de miles de reclutas armenios que servían en el 3er Ejército fueron desarmados y colocados en batallones de trabajo o fueron directamente ejecutados en regiones aisladas (los que procedían de Anatolia occidental y que servían en el 4º Ejército con base en el frente de Palestina, fueron empleados intermitentemente en la batalla hasta 1918). Después de finales de abril de 1915, las autoridades procedieron a la detención de las élites armenias en Estambul junto con las de las ciudades de provincia. En mayo, internaron en varias oleadas a varones de entre dieciséis y sesenta años. En los distritos más poblados de armenios optaron por reclutar a los varones de entre dieciséis y diecinueve años, mientras que los que tenían entre cuarenta y uno y sesenta años fueron liberados del reclutamiento. En las seis provincias del este, estos hombres fueron ejecutados en pequeños grupos en zonas aisladas por escuadrones de la muerte de la Organización Especial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Cuando en mayo de 1915 se inició la siguiente etapa, la de las deportaciones propiamente dichas, prácticamente ya no había hombres adultos en las regiones armenias del este. Un estudio por regiones del proceso de deportación y eliminación demuestra que las poblaciones de estas seis provincias orientales, que se consideraban su tierra histórica, se guiaron sobre todo por el plan de exterminio. Las operaciones dirigidas a las colonias armenias de Anatolia occidental, que se iniciaron dos meses más tarde, pueden considerarse como el acto final del programa de liquidación. En el este, el plan preveía el exterminio inmediato de los hombres, reclutas o no, o su utilización como mano de obra, a diferencia de las regiones del oeste donde los hombres eran deportados junto con sus familias. En cuanto al resto de la población -mujeres, niños y ancianos- también se aprecian diferencias en su trato. Los convoyes procedentes de las provincias del este fueron metódicamente destruidos a lo largo de su ruta y una pequeña minoría de ellos llegó realmente a su “lugar de destierro”. En cambio, se observa que las colonias armenias de Anatolia occidental o Tracia fueron enviadas a Siria como familias enteras, a menudo en tren, y llegaron a su destino de deportación con pocas pérdidas.

Entre los numerosos campos de exterminio gestionados por la Organización Especial, los dos más importantes estaban situados en desfiladeros: los de Kemah, al suroeste de Erzincan, en el Éufrates, donde decenas de miles de hombres fueron exterminados en mayo y junio de 1915 bajo la supervisión directa del Dr. Bahaeddin Şakir, jefe de la O.S.; y los de Kahta, en las montañas al sur de Malatya, por donde pasaron 500.000 deportados.

Segunda Fase: Campos de Siria y Mesopotamia (1916)

La última etapa del proceso de destrucción se dirigió directamente a los fugitivos procedentes en su mayoría de Anatolia y Cilicia. El marco de la nueva violencia -los veinticinco campos de concentración en Siria y la alta Mesopotamia, creados a partir de octubre de 1915- ha permanecido durante mucho tiempo como terra incognita para los investigadores.

Estos campos estaban dirigidos por un subdirector de deportados, que a su vez estaba adscrito a la Dirección de Asentamiento de Tribus y Migrantes (İskân-i Aşâyirîn ve Muhâcirin Müdîriyeti), organismo vinculado al Ministerio del Interior. Por estos campos pasaron unos 800.000 deportados. Estos deportados, que fueron trasladados muchas veces de un campo a otro, a menudo sucumbieron a las privaciones o a las epidemias.

Sin embargo, una red clandestina, puesta en marcha por los misioneros con sede en Alepo y apoyada por los cónsules estadounidenses y alemanes, había permitido rescatar a algunos e impedir su completa liquidación. Esto explica, sin duda, la decisión final de destruir a los deportados restantes a finales de febrero y principios de marzo de 1916, por parte del Comité Central de los Jóvenes Turcos. Estas acciones se llevaron a cabo entre los 500.000 deportados supervivientes, que habían llegado en el transcurso de seis meses a Siria y Mespotamia, algunos de los cuales se habían ido adaptando a su nuevo entorno. De abril a diciembre de 1916, dos lugares -Ras ul-Ayn, en el norte, y Der el-Zor, en el sur- se convirtieron en escenarios de masacres sistemáticas, que se cobraron la vida de varios cientos de miles de personas.

La disolución del patriarcado armenio de Estambul el 28 de julio de 1916 por el Consejo de Ministros fue también una de las varias acciones que contribuyeron a la desaparición de los armenios.

Procesos Penales

Cuando se restableció el patriarcado armenio tras el Armisticio de Mudros, se formó una Oficina de Información (Déghédadou Tivan) para recoger pruebas para el caso. La creación de una comisión administrativa de investigación, “la comisión Mazhar”, que existía en el centro de la Seguridad General, por el decreto imperial del 21 de noviembre de 1918, en virtud del cual se encomendó a los tribunales militares la tarea de juzgar a los criminales de los Jóvenes Turcos en el transcurso de los meses siguientes, tenía varios expedientes que tratar. Desde el principio de su formación, la “comisión Mazhar” se dedicó a recuperar los testimonios de los testigos y centró sus investigaciones principalmente en los funcionarios del Estado implicados en los crímenes contra la población armenia. Gozaba de amplios poderes para impartir justicia, investigar e incautar documentos, así como para detener y encarcelar a los sospechosos y beneficiarse de los servicios de la policía y otras oficinas del Estado. Desde el principio, Hasan Mazhar dirigió un memorando oficial a los prefectos y subprefectos de las provincias, solicitando originales o copias certificadas de las órdenes recibidas por las autoridades locales para deportar y masacrar armenios, que fueron remitidas. En poco menos de tres meses la comisión elaboró 130 expedientes, que fueron entregados a la corte marcial.

Las reacciones observadas en la prensa de Estambul sobre el proceso penal de los Jóvenes Turcos demuestran que la gran mayoría de la población no consideraba los actos contra los armenios como crímenes dignos de sanción. También parece que el consejo de guerra se preocupó más por centrar la culpabilidad en un pequeño grupo de hombres que en el Estado otomano, en su intento de dar una cierta “pureza” a Turquía para preparar la firma de un tratado de paz con los vencedores de la guerra.

Es importante recordar los preparativos realizados principalmente por los gobiernos británico y francés, desconocidos en gran medida por la historiografía occidental, para llevar los crímenes de los Jóvenes Turcos ante un Alto Tribunal internacional. Las categorías jurídicas elaboradas por la comisión de Responsabilidades y sus subcomisiones, que se reunieron en las reuniones preliminares de paz en febrero de 1919, nunca se pusieron en práctica para castigar a los verdugos de armenios de los Jóvenes Turcos, pero posteriormente inspiraron directamente a los juristas que trabajaron en estas cuestiones.

Deportación y Masacres en el Imperio Otomano

El genocidio de armenios tiene lugar por etapas.

Recursos

Véase También

• Campo de concentración
• Genocidio de Ruanda
• Consecuencias del Holocausto
• Niños en los Campos de Concentración
• Investigación del Holocausto
• Pena de Deportación
• Racismo en el Nacionalismo
• Genocidios en la Historia
• Genocidio Guatemalteco
• Genocidio
• Evolución del Racismo en Italia
• Nacionalismo Negro
• Nacionalismo Blanco
• Depuración étnica
• Purga étnica

Limpieza de la población
Clasicidio
Violencia comunal
Democidios
Violencia étnica
Etnocidio
Desplazamiento forzado
Genocidio
Masacre genocida
Limpieza de identidades
Lingüicidio
Lista de guerras y catástrofes antropogénicas por número de muertos
Monoetnicidad
Politicidio
Traslado de población
Limpieza religiosa
Limpieza social
Crimen del Estado, Crímenes Contra la Humanidad, Crímenes de Guerra, Delitos, Deshumanización, Genocidio, Guatemala, Hechos punibles contra la vida, Matanza Masiva, Xenofobia, Castigo colectivo, Conflicto étnico, Migración forzosa, Violaciones de los derechos humanos, Persecución, Racismo, Violencia, Nacionalismo, Etnicidad,

Bibliografía

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