El Campesinado

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Historia del Campesinado en China durante el Siglo XIX

La gran mayoría de la población de China en 1800 eran agricultores que vivían en aldeas, utilizando técnicas tradicionales de trabajo intensivo en parcelas de tierra muy pequeñas. China era en gran medida una sociedad campesina en la China Imperial tardía. Esto se considera un hecho importante si consideramos los procesos de cambio social a los que se enfrentó China en el siglo XIX y la Revolución Comunista que iba a producirse en el siglo XX. ¿Qué es un campesino? ¿Y qué relevancia tiene este hecho de la sociedad china con respecto al comportamiento político y social?

Robert Netting, en 1993, proporcionó un análisis etnográfico particularmente astuto de la vida de los campesinos. Un campesino es un pequeño agricultor que produce cultivos para el consumo familiar y para el intercambio en el mercado, utilizando mano de obra familiar a lo largo de todo el ciclo agrícola. Los campesinos viven en aldeas; mantienen relaciones cara a cara con los agricultores vecinos; poseen una amplia gama de creencias y prácticas culturales y religiosas; pertenecen a una amplia gama de redes sociales y organizaciones locales (organizaciones de parentesco, templos, redes de trabajo compartido). Chao Kang estima que la población urbana de China en 1820, definida como la población que vivía en pueblos y ciudades con una población superior a 2.000 habitantes, era del 6,9% de la población de China.

Así pues, la población agrícola superaba el 90% de la población a principios del siglo XIX. La unidad básica de producción en la agricultura china era la familia, y la subsistencia familiar dependía de los esfuerzos laborales de todos los miembros de la familia, incluidos los niños pequeños.

R. H. Tawney, en 1932, describe este sistema de producción a principios del siglo XX, y su descripción es probablemente exacta para los siglos anteriores también. Otra fuente de principios del siglo XX son las importantes encuestas agrícolas de John Lossing Buck sobrre la década de 1920 que llevó a cabo a finales de dicha década. A lo largo del tiempo, algunos autores se refiere a este sistema de trabajo familiar como “auto explotación”. Este sistema de producción se denomina, también. economía campesina, y las familias que participan en él pueden denominarse “campesinas”. Y la economía rural de China se acerca mucho a un ejemplo perfecto del tipo ideal.

Uno de los corazones de la sociedad campesina china en la China imperial tardía era la economía arrocera intensiva del delta del Yangzi, con la mayor densidad de población de todas las regiones a principios del siglo XIX. El cultivo avanzado de arroz y una densa red de vías fluviales produjeron una combinación que permitió el crecimiento de una población muy grande basada en la agricultura. La agricultura de secano de la llanura del norte de China constituía una segunda gran zona de cultura y población campesina china. Las regiones de Yangzi inferior y central poseían una población de unos 150 millones de habitantes en 1843, y la región de China septentrional contaba con unos 112 millones de habitantes en ese momento. La densidad de población de los Yangzi inferiores (348 personas por kilómetro cuadrado) era más del doble de la de las regiones del norte de China (150 personas por kilómetro cuadrado) y de las regiones de Yangzi medio (120 personas por kilómetro cuadrado). Estas densidades de población reflejaban la agricultura altamente intensiva que era característica de la agricultura china.Entre las Líneas En los años 80, varios autores ofrecen descripciones extensas de la economía agrícola del norte de China, y otros, más tarde, proporcionan un análisis definitivo de la economía agrícola de la región de Yangzi inferior.

Así que los campesinos son granjeros.Si, Pero: Pero incluso dentro de una sociedad que es en gran medida rural con un alto porcentaje de pequeños agricultores, todavía existe una diversidad social sustancial dentro de la sociedad local. Los pequeños comerciantes, los instructores de artes marciales, los bandidos, los oficiales menores, los nigromantes, los sacerdotes, los prestamistas, las élites, los investigadores académicos y los grandes terratenientes, todos juegan un papel dentro de una sociedad campesina, pero no son campesinos. Sus ingresos provienen en última instancia de la economía agrícola, pero sus estilos de vida, niveles de vida, valores y estatus social son distintos de los de los campesinos. Así que había diversidad ocupacional dentro de la sociedad rural en casi todas partes de China, y una “sociedad campesina” consiste en muchas personas que no son a su vez “campesinos”. La “sociedad campesina” no era una población socialmente homogénea.

También es importante recordar la gran variedad de entornos sociales y naturales en los que se desarrollaba la agricultura en la China Imperial tardía, desde los arrozales y deltas de la parte baja de Yangzi, pasando por las granjas de trigo de Hebei y Shandong en el norte, hasta las parcelas montañosas de Yunnan en el suroeste. Había zonas ecológicas y agrícolas distintivas que crearon formas sustancialmente diferentes de vida campesina en la región de Yangzi, en el norte de China y en el lejano oeste. Los patrones de habitación también diferían, incluyendo aldeas, aldeas y cabañas aisladas en diferentes partes de China. Y había diferencias culturales que variaban significativamente entre las poderosas organizaciones de linaje espaciales de la región de Yangzi, las familias nucleares del norte de China, los diferentes grupos étnicos, las diferentes tradiciones locales y las diferentes prácticas religiosas y de linaje. Así que es evidente que la idea de un campesino chino no se refiere a un grupo homogéneo a lo largo de la faz de China.

Indicaciones

En cambio, hubo una variación cultural, social, política y ecológica sustancial dentro de la gran población de agricultores.

Dada esta gran diversidad, debemos considerar si el conjunto de hechos existenciales que definen la categoría de “campesino” tiene mucho que ver con la mentalidad y el comportamiento político de una persona. ¿Hasta qué punto los miembros de la sociedad del pueblo comparten una conciencia campesina, simplemente en virtud de su posición social como agricultores? ¿Hay alguna razón para creer que los factores materiales que definen la condición de “campesino” son más fundamentales para la conciencia que los factores culturales o étnicos que tienen que ver con el entorno social inmediato? ¿Constituye el campesinado un grupo social distinto en un país tan diverso como China?

Hay algunas características compartidas de la experiencia campesina que darían una respuesta parcial a esta pregunta. La primera es la experiencia común de la inseguridad.

Detalles

Los agricultores son más vulnerables que la mayoría de los grupos económicos a los caprichos del clima, el agua y el suelo. El segundo es el hecho de la extracción de excedentes. Debido a que son el grupo más numeroso en la mayoría de las sociedades tradicionales, el Estado y otros agentes poderosos de la sociedad tienen interés en extraerle parte de los excedentes del campesino. Esto ocurre a través del alquiler, los intereses y los impuestos. Y es un lugar común que la vida del campesino sea a menudo rehén de la extracción depredadora de excedentes. Los campesinos están lejos de la ciudad, el centro neurálgico
cuando se trata de poder, estatus e influencia, por lo que son vulnerables a la explotación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Todos estos factores han desempeñado un papel importante en la definición de las circunstancias de la vida y la movilización política de los campesinos chinos en los siglos XIX y XX: la sequía, las inundaciones, el fin de la dinastía Qing, el período de los señores de la guerra y el período de la revolución y la guerra civil.

Estas consideraciones sugieren que, de hecho, existe una base importante de movilización grupal que se asocia con el estatus de “campesino”.

Detalles

Los agricultores comparten un interés en el alivio de la hambruna, la asistencia en caso de sequía y la acción colectiva contra los impuestos depredadores o el aumento de los alquileres; por lo tanto, su condición de campesinos puede contribuir a los esfuerzos deliberados dirigidos al desarrollo de la conciencia de clase y a la formación de la identidad de grupo. Pueden surgir organizaciones campesinas que cultivan deliberadamente la acción política y la conciencia en torno a las cuestiones y problemas campesinos y agrarios (véase más detalles). Y esto a su vez sugiere una respuesta más complicada a la pregunta principal aquí: el estatus de uno como campesino puede no determinar su punto de vista sobre el mundo social o su mentalidad; pero las luchas asociadas con hacer una vida dentro del contexto de las rentas, los impuestos, la sequía y la hambruna pueden llevar a la forja de una conciencia campesina que de hecho influye en el comportamiento político y la solidaridad.

Los campesinos chinos invariablemente cultivaban parcelas de tierra extremadamente pequeñas, utilizando técnicas de cultivo que implicaban una productividad de la tierra muy alta y una baja productividad de la mano de obra. La economía agrícola en la parte baja del Delta del Yangzi en el siglo XVIII, por ejemplo, era un sistema de cultivo de arroz que hacía un uso extensivo de la mano de obra humana, así como el uso intensivo de fertilizantes y el control del agua para dar lugar a un alto nivel de producción de grano por hectárea. Era importante la extensión del cultivo de algodón y seda en la región – complementos importantes a la fuente de ingresos de las familias campesinas. La forma principal de tenencia de la tierra en la región de Yangzi inferior era la tenencia, y se estima que las rentas de la tierra eran aproximadamente el 50% de la cosecha principal.

El uso intensivo de mano de obra humana fue la característica más importante de la economía campesina china. Habían muchas etapas del trabajo involucrado en el cultivo de arroz: preparación de la tierra, transplante, deshierbe, cosecha y trilla, e irrigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La agricultura involucraba a todos los miembros de la familia, y el trabajo requería mucho tiempo y era agotador. Las técnicas de cultivo fueron refinadas continuamente a lo largo de los siglos para producir la combinación más eficiente posible de irrigación, aplicación de fertilizantes, erradicación de plagas y malezas y decisiones de cultivo. El producto marginal de la mano de obra era extremadamente bajo, ya que el retorno de otro semental de arroz justificaría una inversión adicional sustancial de tiempo de trabajo por parte de un miembro de la familia subutilizado. Este sistema de agricultura se ha descrito como cercano a una “trampa de equilibrio de alto nivel”, en el que la agricultura de alto rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) apenas alcanza para satisfacer las necesidades alimentarias de la población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Otros describen el sistema como altamente eficiente, y uno que permitía un nivel de vida para la sociedad rural que era comparable al de los agricultores ingleses a principios del siglo XIX.

Las condiciones de la vida agrícola eran diferentes en el norte de China, pero la intensidad de la mano de obra agrícola era comparable. Algunos trabajos utilizan una variedad de fuentes para estimar las características de la economía campesina del trigo en el país.Entre las Líneas En el norte de China, destacan que la tenencia media de la tierra era inferior a 15 mu (una hectárea). El veinticinco por ciento de los hogares eran trabajadores sin tierra o inquilinos.Si, Pero: Pero la mayoría de las familias campesinas eran minifundistas, y las principales formas de extracción de excedentes a las que se enfrentaban eran los impuestos y los intereses.

Pormenores

Las aldeas eran más importantes que en el este de China, según Huang, y el estado tenía un sistema más efectivo de recaudación de impuestos que en la región arrocera del bajo Yangzi.

La sociedad rural china estaba organizada principalmente en torno a aldeas y aldeas agrícolas. El paisaje estaba estructurado por una red de ciudades, pueblos, aldeas y aldeas, con mercados periódicos y productos y servicios urbanos; pero la gran mayoría de la población china en 1800 residía en lugares con menos de 500 habitantes. La sociedad campesina se organizaba en torno a las relaciones cara a cara en las pequeñas aldeas, con relaciones sociales entre las familias que se extendían a lo largo de varias generaciones. Entre las formas de cooperación e interacción social que caracterizaron a la sociedad campesina china se encontraban los acuerdos para compartir el trabajo, las sociedades funerarias, las organizaciones y los templos de parentesco y las sociedades religiosas heterodoxas.Entre las Líneas En las últimas décadas se ha realizado un importante trabajo sobre las variedades de cultura popular presentes en la sociedad rural.

Debido a que el alcance efectivo del estado se limitaba al yamen del condado para la mayoría de los propósitos, la política local y la rebelión estaban sujetas a una variedad de influencias y ocasiones para la movilización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El estado imperial carecía en gran medida de la capacidad de mantener la ley y el orden en la sociedad local, y cuando los ejércitos campesinos a gran escala se unían, los militares del estado a menudo eran incapaces de derrotarlos eficazmente en las remotas montañas y pantanos a los que se retiraban los rebeldes. Las realidades informales de las élites de las aldeas, por un lado, y los bandidos, los contrabandistas de sal, los practicantes de artes marciales y otros grupos sociales intersticiales, por otro, definieron un espacio de relaciones de poder dentro del cual vivían y trabajaban las familias campesinas comunes. La sociedad rural en China era un mundo social volátil, y en los siglos XVIII y XIX se produjeron numerosas rebeliones campesinas importantes.

La acción colectiva sostenida requiere organización y movilización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A lo largo de los siglos XVIII y XIX se produjeron en China grandes y perturbadoras rebeliones basadas en los campesinos: la Rebelión de los Nian, las Rebeliones del Loto Blanco, la Rebelión de los Bóxers, la Rebelión de Taiping y las Rebeliones Musulmanas, por nombrar algunas. La doctrina especializada, incluyendo a Winston Hsieh, han identificado algunos de los recursos organizativos que existían en la sociedad rural imperial tardía: movimientos religiosos heterodoxos (Sociedad del Loto Blanco), milicias de autodefensa organizadas por los burgueses, redes de parentesco y otras organizaciones locales informales. Y también han señalado algunas de las causas comunes de movilización en la sociedad rural china: creencias religiosas milenarias, un ciclo de escalada de violencia entre los bandidos y el Estado, la ocurrencia de sequías o inundaciones, la ocurrencia de hambrunas, la intensificación de los impuestos o la carga de la renta, y el surgimiento de un líder carismático (por ejemplo, Hong Xiuquan en la Rebelión de Taiping).Si, Pero: Pero las rebeliones campesinas usualmente se mantuvieron localistas en sus metas hasta que surgió una organización política nacional efectiva que fue capaz de escalar la protesta local y convertirla en una acción colectiva regional y nacional.

Hay poco desacuerdo en que la economía campesina china había logrado una combinación muy eficiente de tecnologías, mano de obra y cultivos hasta 1800.Si, Pero: Pero también hay poco desacuerdo en que el aumento de la población había llevado a esta economía a sus límites a mediados de siglo. Hubo muchos factores que representaron una potente dinámica de cambio a principios del siglo XX. La presión demográfica sobre la tierra era una fuente cada vez más importante de crisis a nivel local en las zonas más densamente pobladas de China. La sociedad campesina china fue golpeada, al final del Imperio Qing, por el período de los señores de la guerra, una serie de desastres naturales, el agotamiento del medio ambiente y el aumento de la proporción de la población en relación con la tierra.

Informaciones

Los desastres en las aldeas de ese período (hasta principios de los años 40) incluyeron bandidos, langostas, inundaciones, granizo, gusanos, sequía, guerra de los señores de la guerra, heladas y guerra japonesa. Hubo una erosión constante del medio ambiente -suelo, agua, sedimentación de los ríos- que impulsó el cambio en la sociedad campesina. Se ha investigado el agotamiento gradual de la tierra agrícola y los recursos hídricos a mediados del siglo XIX, que afectaba a gran parte de China. Cada uno de estos factores planteaba profundos desafíos a la sostenibilidad de la sociedad campesina tradicional de China.

Por lo tanto, es natural preguntarse si el nivel de vida del campesinado estaba condenado a caer a finales del siglo XIX. ¿Al fin y al cabo, el campo chino estaba atrapado en una trampa de productividad? ¿Estaba la presión demográfica conduciendo a la involución inevitable, como sostienen algunos autores? ¿Era la revolución el único camino a seguir para el campesinado chino? Es evidente que se necesitarían algunos cambios fundamentales en la agricultura si China lograra aumentar la productividad de los campesinos.Si, Pero: Pero estos cambios podrían haber tomado una variedad de formas. Una vía en particular parecía prometedora: la creación de cooperativas rurales gobernadas por campesinos, siguiendo las líneas defendidas por Chayonov e implementadas parcialmente en partes de China en la década de 1940. El desafío central para la población rural de China sigue siendo el mismo hoy en día: encontrar vías de desarrollo que eleven la productividad del trabajo rural, permitiendo un mayor nivel de vida para los campesinos.

Revisor: Lawrence

Historia del Campesinado en Europa Central

El campesinado nunca ha sido un grupo homogéneo. El término “campesino” se utiliza generalmente para designar al propietario o arrendatario (agricultor) de tierras cultivables que las explota él mismo, con su familia y posiblemente algunos criados o empleados. En la actualidad, los campesinos se distinguen principalmente por su situación económica y sus posiciones ideológicas (grandes campesinos, pequeños campesinos, campesinos de montaña; partidarios de la agricultura industrial o ecológica). Antes de la Revolución Francesa, la jerarquía social se basaba en diferentes estatus personales. En el siglo XX, al aliarse con las fuerzas burguesas y beneficiarse de la imagen de Suiza como “Estado campesino” idealizado, pudieron ejercer una gran influencia en la vida política, que sólo empezó a desvanecerse a finales del siglo XX.

Prehistoria y Antigüedad

Con el calentamiento global que siguió a la última glaciación, se extendió por Europa una nueva economía (Neolítico), basada en el cultivo de cereales (véase tierras abiertas más adelante) y la cría de ganado. El campesino apareció con la transición de la caza y la recolección a la agricultura y la vida sedentaria, etapa decisiva en la historia de las civilizaciones; en esta fase, no era más que el portador de este cambio en la base material de la existencia (economía de subsistencia), sin ninguna otra significación sociocultural. Pero la agricultura y la ganadería permitieron la acumulación de provisiones y bienes (tierra, ganado), premisa para el desarrollo de formas más complejas de organización económica y social.

Para los estándares europeos, la parte central del continente, especialmente la zona de los alpes, se vio afectada relativamente tarde por la “revolución neolítica”. Los primeros indicios de vida campesina en los Alpes (Bellinzona-Castel Grande; Sion-Place de la Planta) datan de alrededor del año 5000 a.C. En la Meseta se han descubierto numerosos asentamientos costeros neolíticos. Estos yacimientos lacustres han proporcionado abundantes restos orgánicos -semillas, frutos, huesos de animales y madera- a partir de los cuales conocemos las plantas cultivadas y los animales domesticados de la época, por lo que es posible reconstruir de forma verosímil las condiciones de vida y de trabajo de los primeros agricultores, en particular los que vivían a orillas del lago de Zúrich o del lago de Neuchâtel.

Existen pruebas de asentamientos a orillas de lagos que se remontan a principios del I milenio a.C., y cabe suponer que la producción agrícola siguió siendo la base de la subsistencia en las Edades del Bronce y del Hierro. En los Alpes, el yacimiento de Munt Baselgia, en Scuol, constituye un buen ejemplo de agricultura de la Edad del Bronce bien desarrollada, con rotación anual de cultivos, cría de ovejas y producción lechera. Aparecieron actividades especializadas, como la extracción de minerales y la metalurgia, que condujeron a una creciente división del trabajo, como demuestra la jerarquía social perceptible en los asentamientos y necrópolis. Por ejemplo, los emplazamientos fortificados en lo alto de las colinas de la época de Hallstatt, como Châtillon-sur-Glâne, que funcionaba como centro, debían de estar rodeados de pequeños asentamientos agrícolas que garantizaban su abastecimiento. Tal y como la describe César en su Guerra de las Galias, la sociedad celta de la Segunda Edad del Hierro (La Tène) se basaba en un sistema clientelar de príncipes hereditarios, campesinos no libres y esclavos. Sin embargo, las fuentes arqueológicas (Boscéaz y Marthalen, por ejemplo) no revelan nada sobre la posición social de los campesinos ni sobre su estatuto jurídico.

Los romanos trajeron consigo su propio orden económico y social, en el que los grandes latifundios patricios desempeñaban un papel decisivo. Una tupida red de “villae” cubría la Meseta y se extendía incluso hasta los Alpes; estas unidades de producción agrícola solían estar dirigidas por mayordomos o campesinos (coloni), ayudados por esclavos y libertos. No obstante, está atestiguada la existencia de pequeños campesinos libres.

La Edad Media

En la Edad Media, más del 90% de la población se dedicaba a la producción agrícola. A diferencia del moderno Bauer, que deriva de él, el término alemán medieval pur no se refería originalmente a un agricultor, sino a un vecino, un aldeano. Del mismo modo, el francés “vilain”, del bajo-latín villanus (habitante de una villa) tenía el significado de paisano antes que el de campesino. Por tanto, los términos burschap y gebursami que aparecen en las fuentes germánicas no son del todo exactos: se refieren menos a una profesión que a un grupo de vecinos como organización jurídica y social. Su significado se aproxima al de comunidad de vecinos o comunidad de aldea (Village), tan importante en el proceso de socialización medieval.

Los términos “pur” y “vilain” se utilizaban también para designar a los miembros del Tercer Estado en la sociedad ordenada, es decir, no sólo a los campesinos, sino a todos aquellos que no pertenecían ni al clero ni a la nobleza, incluidos los habitantes de las ciudades, los artesanos y los comerciantes, todos aquellos cuya función era servir y trabajar. Por último, en la literatura didáctica, junto a los textos que alaban el trabajo de la tierra, encontramos un uso peyorativo de los términos “puro” y “vil”. Nobles y clérigos aplicaban estos términos a los campesinos rebeldes o a los burgueses advenedizos, para ponerlos en su lugar. Es el caso, por ejemplo, del Anillo de Heinrich Wittenwiler (c. 1410) y del Diálogo de Felix Hemmerli (c. 1450).

Sabemos mucho sobre los campesinos de la Edad Media por fuentes escritas y materiales. Las primeras proceden principalmente de los señores eclesiásticos y seculares y sólo ofrecen una visión externa y parcial del campesinado. Además, hasta finales del siglo XIII, consistían principalmente en terriers y cédulas que describían la relación jurídica entre señores y campesinos o regulaban el reparto entre señores rivales de los derechos territoriales y señoriales sobre la población campesina. A partir del siglo XIV, el ámbito de los documentos señoriales escritos (libros de cuentas, listas de derechos reales, inventarios) se amplió para incluir información más específica (servicios reales, transferencias de tierras, datos personales de los campesinos). Los propios campesinos empezaron también a hacer uso de la palabra escrita, o al menos a aparecer en las fuentes como sujetos activos. Es el caso, por ejemplo, de los textos sobre la organización de las comunidades rurales (costumbres locales) o de los acuerdos relativos a la propiedad de las tierras campesinas (contratos de venta, herencia). Los primeros documentos privados (correspondencia, livres de raison) de la población campesina datan de alrededor de 1500. Las fuentes materiales e iconográficas proporcionan información sobre la vida cotidiana y la evolución del paisaje como consecuencia de la actividad agrícola.

La creciente diferenciación de la sociedad rural durante la Edad Media está estrechamente vinculada al desarrollo de instituciones clave como el señorío terrateniente, la ciudad y el señorío territorial, así como a los cambios en los sistemas económicos. Durante mucho tiempo, en las fuentes escritas que emanaban principalmente de los señores eclesiásticos, los habitantes del campo aparecían casi exclusivamente como objetos de poder. Los campesinos, libres o no (siervos), se definían socialmente por su posición en la “familia” señorial y económicamente por sus obligaciones (cánones, tareas) en virtud del sistema de tenencia de la tierra. A partir de mediados del siglo XIII se hicieron cada vez más visibles diversas organizaciones sociales. Éstas se basaban en comunidades parroquiales de usuarios, cuya finalidad era el ejercicio conjunto de derechos y deberes en las zonas agrícolas (pastos de montaña, propiedad comunal, rotación de cultivos) y religiosas (mantenimiento de la iglesia y su alcaide). En los pueblos y comunidades del valle, las diversas formas de cooperación (económica, jurídica y política) dieron lugar a un complejo sistema de obligaciones mutuas e interdependencias entre vecinos. La intersección de intereses y formas de organización se tradujo en vínculos y exclusiones sociales, según criterios como el acceso a los derechos de uso, la propiedad, la vecindad y el parentesco. En la Meseta, en el Jurá, en los Prealpes y en el sur de los Alpes, el desarrollo de formas de cooperación aldeana está vinculado al del señorío territorial; en cambio, en la Suiza central y en los altos valles alpinos, el débil arraigo del feudalismo pudo favorecer agrupaciones colectivas más extensas.

La población campesina medieval no era un grupo homogéneo, y sería erróneo imaginar un “campesinado” unido en la defensa de sus intereses, cuando estaba profundamente dividido. Todo tipo de factores determinaban la posición social: el estatus personal (libre, no libre, siervo) era uno de ellos, pero fue perdiendo significado a medida que las disparidades económicas ganaban terreno. Estas disparidades, cada vez más evidentes a principios de la Edad Media, se reflejaban sobre todo en la propiedad de los campos y los arneses (arados y animales de tiro), que determinaban la cantidad de tierra a labrar y la riqueza del propietario. El estatus económico y social (labrador con un tren de arado completo, agricultor, “Tauner”) dentro de la comunidad aldeana también dependía en gran medida de los vínculos con los titulares de los derechos señoriales. A finales de la Edad Media, las aldeas y las comunidades de los valles contaban por lo general con una pequeña élite local (alcalde o Meier, bodeguero, subalguacil), que se distinguía por sus recursos materiales y su prestigio social, y actuaba como intermediaria entre el señor y los aldeanos.

La diferenciación social se aceleró a finales de la Edad Media como consecuencia de fenómenos como la aparición de un mercado agrícola (para quienes podían acceder a él) o la especialización en la ganadería o la viticultura, actividades que exigían grandes desembolsos de capital y llevaban a un creciente endeudamiento con los proveedores de capital, que a menudo eran habitantes de las ciudades.

La vida cotidiana y la mentalidad de la población rural, especialmente la de los campesinos pobres, sigue siendo oscura, ya que las fuentes, que son escasas y poco abundantes, están aún poco estudiadas. La ropa, la vivienda y los objetos de uso cotidiano eran en general muy sencillos. La alimentación era poco variada y consistía principalmente en alubias, coles y cereales (escanda, avena); su abundancia dependía de la situación económica y de la estación. El hambre era una experiencia recurrente, interrumpida por breves periodos de saciedad y acompañada de sueños de un lugar en el que habría sobreabundancia de alimentos. La enfermedad y la muerte eran omnipresentes. Pero las angustias que suscitaban, las representaciones religiosas, los ritos y la espiritualidad de las poblaciones rurales de la Edad Media son tan poco conocidos como, por ejemplo, su concepción (y uso) del tiempo.

La llamada “explotación familiar” abarcaba una gran variedad de formas prácticas de organización. La familia u hogar era la unidad básica de producción, consumo y reproducción. La familia nuclear (marido y mujer con hijos que no hubieran muerto en la infancia, raramente más de cuatro) parece haber estado muy extendida a principios de la Edad Media. La estricta división del trabajo entre los sexos observada en otros lugares no se ha demostrado en Suiza. La posición social de la mujer está poco documentada, pero se admite que la tendencia hacia una sociedad cada vez más patriarcal también afectó al campo. El hogar campesino era una unidad de consumo y producción vinculada al ciclo vital, que reunía bajo el mismo techo a dos o temporalmente tres generaciones y, en fases de transición, a varios miembros adultos de una misma familia, así como, en ocasiones, a algunos criados. La composición del hogar fluctuaba mucho. Muchos campesinos sin tierra se desplazaban con frecuencia, en busca de trabajo y en función de la estación. El resultado era un alto grado de movilidad (bien documentado en el Valais, por ejemplo), aunque se mantuviera dentro de un marco regional, lo que demuestra la existencia de una importante red de relaciones sociales entre “amigos” o “compañeros”, más allá del parentesco.

Durante mucho tiempo, la historiografía suiza atribuyó al campesinado un papel protagonista en el nacimiento de la Confederación (mitos fundacionales). El campesinado de la Suiza central, en particular, era visto como una fuerza activa que luchaba por la libertad y la independencia, e incluso como los fundadores de “estados campesinos”. Pero no hay nada en las fuentes que apoye esta visión de un campesinado que desempeñó un papel decisivo en el movimiento comunal de la Baja Edad Media. Por tanto, se ha abandonado la idea de que las comunidades campesinas dieran lugar a estados territoriales libres y democráticos. Ni siquiera las comunidades de los valles, documentadas ya en los siglos XII o XIII, eran colectividades igualitarias y democráticas; en ellas gobernaba un pequeño número de familias antiguas y apenas se conoce al resto de la población. Las agrupaciones campesinas tampoco desempeñaron un papel decisivo en la formación de la Confederación en los siglos XIV y XV, que fue principalmente obra de las ciudades.

El desarrollo de los señoríos territoriales y los cambios en la agricultura provocaron una aceleración del cambio social y un aumento de las tensiones políticas en la Baja Edad Media. Por un lado, esta evolución provocó conflictos entre agricultores y aldeanos (sobre derechos de uso, límites comunales, etc.) y, por otro, la aparición de nuevas formas de conflicto. Este fue el caso, por ejemplo, de Zug en 1404 (Siegel- und Bannerhandel), Grüningen en 1441, el Oberland bernés en 1445-1451 (Böser Bund), Friburgo en 1449-1452 y Wädenswil en 1467-1468. Entre los poderes que ganaron fuerza en el siglo XV oponiéndose a la población rural se encontraban los grupos gobernantes de algunos cantones urbanos (Zúrich, Berna, Lucerna, y después Friburgo, Soleura y Schaffhausen). Estos conflictos no podían reducirse a una oposición entre lo urbano y lo rural; formaban parte de un proceso más amplio de concentración de poder en detrimento tanto de los súbditos urbanos como de los rurales. A veces afectaban a la vida cotidiana de todos (disputas por los diezmos), pero más a menudo se referían a los derechos y privilegios de los aldeanos. Estos privilegios beneficiaban principalmente a las élites del campo, por lo que defenderlos interesaba a una minoría, incluso cuando adoptaba la forma de lo que se denomina, de forma un tanto abusiva, revueltas campesinas.

En muchos de los conflictos de la Baja Edad Media (el asunto Amstalden en 1478, el asunto Waldmann en 1489, el saqueo del convento de Rorschach en 1489), las élites urbanas y rurales se prestaron ayuda mutua contra sus súbditos rebeldes. Con el convenio de Stans (1481), las autoridades de los cantones urbanos y rurales señalaron su determinación conjunta de combatir las rebeliones. A finales del siglo XV y principios del XVI, los factores políticos (territorialización, concentración de poder), económicos (especialización y capitalización de la agricultura) y sociales (desigualdad) se combinaron para aumentar el riesgo de conflicto en el campo y exacerbar los conflictos que estallaron en diversos lugares en 1513-1516 sobre la división de los recursos (el levantamiento de Köniz, la Guerra de la Cebolla en Lucerna, la Lebkuchenkrieg o Guerra del Pan de Jengibre en Zúrich).

Época moderna

En la Edad Moderna, la sociedad suiza era esencialmente agraria. Alrededor de tres cuartas partes de la población vivían total o parcialmente de la agricultura. Los agricultores se definían como productores independientes capaces de alimentarse a sí mismos y a sus familias con los ingresos de sus tierras. Para describir con más detalle las estructuras sociales, en las regiones de tierras abiertas se distinguía entre los labradores (Vollbauer), que poseían un juego completo de arados, y los Tauner, artesanos y trabajadores a domicilio que cultivaban parcelas de tierra insuficientes para mantenerse. En sentido amplio, un campesino era un habitante del campo, por oposición a un señor o habitante de la ciudad. En la antigua Confederación, a excepción de los cantones rurales, los campesinos eran súbditos de las autoridades municipales o de los príncipes; como tales, carecían de derechos políticos.

La situación geográfica y el clima influyen en la configuración de la sociedad campesina, junto con factores sociales, jurídicos, políticos y económicos (población, organización social, estructuras agrarias, relaciones fiscales y de propiedad, tamaño de la hacienda, mano de obra, situación agraria, acceso a los mercados, carreteras, técnicas agrícolas). A partir de diversos criterios (producción, estructura de los asentamientos, utilización de la tierra, integración en el mercado, peso de las cargas feudales), los historiadores han intentado definir las zonas agrarias típicas de la antigua Confederación: las “tierras de trigo” de la Meseta, la agricultura mixta del Jura, los Prealpes y las partes altas de la Meseta, el “país de los pastores” de la vertiente norte de los Alpes y la zona intraalpina.

La propiedad de una finca y la agricultura familiar seguían siendo la base del campesinado. Dado que los rendimientos eran generalmente bajos y estaban sujetos a grandes fluctuaciones, el objetivo de la agricultura era producir lo suficiente para cubrir las propias necesidades de la forma más fiable y regular posible. En el ámbito del derecho sucesorio, existían dos modelos básicos: la herencia indivisa a un solo heredero (practicada en algunas regiones de la Meseta en los cantones de Friburgo, Berna, Argovia y Lucerna) y la “división real” entre todos los herederos a partes iguales, que predominaba en la Suiza Oriental, Basilea, Ginebra, Grisones, Valais y Tesino. De hecho, la herencia era un proceso complejo, que dependía de los sistemas sucesorios y las prácticas matrimoniales que variaban de un lugar a otro y de una familia a otra. La división real, más fácil de realizar, se veía favorecida por la debilidad, o incluso la ausencia, de las obligaciones que aún pesaban sobre la tierra en virtud del señorío terrateniente. Sin embargo, condujo a una fragmentación de la propiedad y a un retroceso social, con un aumento del número de pequeños agricultores, Tauners y sin tierra.

La agricultura se llevaba a cabo en un marco colectivo, especialmente restrictivo en los pueblos sometidos a rotación obligatoria de cultivos. La comuna regula la cooperación entre vecinos y coordina el uso de los campos de cultivo y las tierras comunales. Desempeñaba funciones políticas y representaba los intereses de sus miembros ante las autoridades. En las regiones con asentamientos dispersos y fincas aisladas, la organización colectiva y comunal era más laxa y estaba dividida entre varios organismos, cada uno con responsabilidades específicas (gremios que gestionaban las tierras comunales, los bosques, los pastos de montaña, la comuna judicial, la comunidad de valle). La pertenencia a una comunidad imponía ciertas obligaciones, pero sólo daba acceso a los bienes comunales. En la época moderna, para evitar la sobreexplotación por parte de los cada vez más numerosos campesinos pobres, muchas comunas limitaban el círculo de derechohabientes mediante la imposición de elevados impuestos, que pretendían disuadir a los posibles recién llegados.

A finales de la Edad Media y en el siglo XVI, los campesinos lograron a menudo convertirse en arrendatarios hereditarios de sus tierras, o incluso obtener la plena propiedad de las mismas. En las regiones en las que, a diferencia de los valles alpinos y prealpinos, el derecho feudal había conservado una influencia bastante fuerte, los terratenientes y justicieros, los titulares de los diezmos y las autoridades estatales percibían una parte, muy variable localmente pero a veces considerable, de la renta del trabajo campesino, en forma de censos en especie y en dinero, diezmos e impuestos. La agricultura representaba la mayor parte de las finanzas públicas. En los cantones, ciudades y principados, el sometimiento de los campesinos y otros habitantes del campo se expresaba también en su dependencia económica y política de la ciudad o del príncipe, que imponía privilegios económicos, dominaba el mercado de capitales, exigía el servicio militar y apenas compartía el poder político. Los habitantes de las ciudades reivindicaban una superioridad política y cultural que a menudo se manifestaba en la imagen caricaturesca que se formaban de los campesinos; los veían como mal formados, torpes y estúpidos, olvidando la precaria situación material de los habitantes del campo, la opresión política que sufrían y las deficientes escuelas de que disponían. A esta visión se oponía la figura literaria del campesino sagaz, astuto y con el proverbial sentido común, que defendía sus derechos y su honor a pesar de la debilidad de su Estado. La élite culta, burguesa o aristocrática, también veía fácilmente al campesino como la encarnación ideal de los movimientos de renovación: el “campesino astuto” retratado en la propaganda de la Reforma o el “campesino filósofo” apreciado por los promotores del progreso agrícola durante la Ilustración.

En las relaciones asimétricas entre las autoridades y los campesinos, estos últimos no permanecieron pasivos. A sus ojos, las nociones de poder justo e injusto, de justicia basada en el sentimiento natural y la tradición, legitimaban sus protestas contra las restricciones, cargas e innovaciones impuestas arbitrariamente por las autoridades. En la Confederación, las revueltas campesinas y los movimientos de resistencia contra las medidas de refuerzo del poder estatal aludían muy a menudo a las tradiciones jurídicas comunales y a las libertades ancestrales. Así ocurrió, por ejemplo, en 1525 y 1653 (las Guerras Campesinas). A los campesinos se les otorgaron cargos en la administración local o parroquial (subalguacil, gobernador de comuna, jurado, alcaide de consistorio, mayordomo de iglesia), lo que les otorgaba un papel de intermediarios entre las autoridades y la sociedad rural. A pesar de los antagonismos, no hay que ignorar los contactos y la necesaria cooperación que se establecieron gracias a estas personas, cuyo profundo conocimiento de las realidades locales compensaba el estado aún embrionario de la administración estatal. También existían desigualdades dentro del propio campesinado, fuente de frecuentes conflictos entre labradores y Tauner, o entre comuneros y habitantes por los derechos de uso, en un contexto de insuficiencia de recursos.

El desarrollo demográfico, social y económico de las sociedades rurales en la era moderna varió de una región a otra. Sin embargo, la población creció en casi todas partes entre 1500 y 1800, más rápidamente en los siglos XVI y XVIII que en el XVII, pero mucho menos en los Alpes que en otras partes. Las tasas de crecimiento y las densidades medias difieren de una zona agraria a otra. A partir del siglo XVII en los Prealpes, y a partir del siglo XVIII en las demás regiones, el crecimiento se basó sobre todo en la expansión de las tierras cultivadas, pero también en la creación de empleos no agrícolas en la industria a domicilio (protoindustrialización). Después de mediados del siglo XVIII, el objetivo de las reformas propuestas por los fisiócratas y los miembros de las sociedades económicas era aumentar la productividad, principalmente en las tierras abiertas. Sin embargo, a diferencia de los reformadores agrónomos de la República Helvética y del siglo XIX, los fisiócratas querían trabajar dentro del orden social y político existente, y los agricultores eran reacios a seguirlos.

En Suiza predominaban las explotaciones pequeñas y medianas. Los latifundios eran raros. La presión demográfica general condujo en la época moderna a una creciente fragmentación de las explotaciones; la proporción de labradores disminuyó (hasta apenas una cuarta parte de la población rural), mientras que la de pequeños agricultores y jornaleros que no poseían suficiente tierra o ganado para alimentar a una familia aumentó hasta alcanzar entre el 50 y el 90% de los hogares, dependiendo de la región (Deuda agraria). Las diferencias eran numerosas y llamativas: los labradores se repartían la mayor parte de las tierras cultivables y los derechos de uso en las tierras comunales; disponían de un juego completo de arados, empleaban tauners o criados y producían excedentes para el mercado, incluso en los años malos. Los propietarios de fincas pequeñas y muy pequeñas, en cambio, no disponían de un equipo de arado y tenían que pedir ayuda para arar; apenas empleaban criados y, al no cubrir todas sus necesidades, se veían obligados a abastecerse en el mercado o en los Vollbauern; obtenían ingresos adicionales alquilándose como peones rurales, practicando la artesanía rural o pequeños oficios. Los labradores solían monopolizar los cargos públicos locales accesibles al campesinado, desbancando a los más humildes. Las familias de los notables del pueblo (labradores, posaderos, molineros) se transmitían los cargos más influyentes durante generaciones.

A partir de los siglos XVI o XVII, la industria doméstica, especialmente la textil, ofreció a los sectores más pobres de la sociedad rural nuevas oportunidades de ganarse la vida, en gran medida independientes de la propiedad de la tierra. En las llamadas regiones de “agricultura mixta” (el Oberland zuriqués, la campiña de Basilea, Appenzell Ausserrhoden, Glaris, Toggenburg, Alta Argovia), donde el derecho de asentamiento y la economía estaban menos estrictamente regulados que en el “país del trigo”, se produjo un importante auge demográfico y económico que acabó por derribar las jerarquías de la sociedad rural. A partir del siglo XVI, otras regiones (Gruyère, Gessenay, Emmental) abandonan el cultivo de cereales para especializarse en la ganadería y la lechería; la producción se destina al mercado (exportación de ganado y quesos); la comercialización y la monetización no provocan un auge demográfico, al contrario que en las regiones protoindustriales. Por último, en la segunda mitad del siglo XVIII, la revolución agrícola se extendió a las tierras abiertas del “país del trigo”. Los trastornos que afectaron a la población rural en el siglo XVIII prepararon el terreno para la desaparición de las limitaciones colectivas en 1798 y el advenimiento de la propiedad privada, un nuevo orden al que contribuyó una élite campesina ahora reconocida políticamente.

Siglos XIX y XX

Para la época contemporánea, el campesinado está comparativamente bien documentado estadísticamente. Sin embargo, sólo disponemos de algunos datos sobre su historia social y la evolución de su mentalidad. Su papel político suele comprenderse mal. En particular, su actitud hacia la modernización (¿querida o no querida?), hacia el Estado (¿conservadurismo o rebelión?) y hacia el progreso (¿mantener la tradición o adaptarse a la sociedad industrial?) merece más atención.
En los siglos XIX y XX, con la especialización de los oficios, se definía al campesino como un agricultor independiente que dirigía una empresa familiar de producción de alimentos para el mercado. Su mujer trabajaba para él, se ocupaba del hogar y a menudo cuidaba del corral, el ganado menor y el huerto. En Suiza, las explotaciones agrarias eran y siguen siendo prácticamente todas empresas familiares, siendo raros los latifundios. Sin embargo, podía haber un abismo entre un gran agricultor y un campesino-trabajador que poseía una pequeña finca cultivada principalmente por su familia.

Pueden distinguirse cuatro periodos. En los tres primeros tercios del siglo XIX, en un contexto de revolución agrícola y agitación política, el campesinado se liberó de las estructuras tradicionales marcadas por las limitaciones colectivas feudales, haciendo hincapié en el individualismo económico y la igualdad de derechos. Entre los años 1870 y la Primera Guerra Mundial, bajo la presión del mercado mundial y como reacción a la expansión de la sociedad industrial, se transformó en una profesión organizada y trató de ejercer influencia en la sociedad pluralista. Desde entonces hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, gozó de una imagen más positiva que nunca, pero su situación económica se deterioró. Tras la guerra, la agricultura experimentó profundos cambios técnicos y económicos, mientras que el campesinado se vio marginado de diversas maneras.

Evolución económica y social

La abolición gradual de las cargas feudales a partir del siglo XVIII facilitó la individualización de la producción alimentaria. A lo largo del siglo XIX, la producción alimentaria se adaptó rápidamente a las nuevas necesidades del mercado, como demuestra el paso del cultivo de cereales a la cría de ganado a finales de siglo. Los agricultores se especializaron en los productos que demandaba el mercado o, en el siglo XX, en una agricultura cada vez más organizada por el Estado. Tendieron a abandonar las actividades artesanales auxiliares, como la fabricación y reparación de herramientas o la preparación de semillas y aditivos, y a confiarlas a empresas especializadas. La producción destinada principalmente al autoabastecimiento (hortalizas, bayas, pequeña ganadería, a menudo reservada a las mujeres agricultoras) disminuyó temporalmente, pero recobró importancia en el periodo de entreguerras, como consecuencia de la crisis de la ganadería bovina (carne y leche). Al concentrarse en la producción para el mercado, los agricultores se convirtieron cada vez más en profesionales en el sentido moderno.

Como parte de la política gubernamental de aumentar la autosuficiencia nacional y animar a los agricultores a ser autosuficientes, se prestó mucha atención a la formación profesional de los agricultores. En el periodo de entreguerras, la atención se centró en la recuperación de las competencias perdidas por la especialización; después de 1945, ante los avances de la mecanización y el creciente uso de productos químicos, el énfasis se desplazó hacia las ciencias naturales.

La transición de la agricultura tradicional, orientada al autoabastecimiento, a la producción moderna, orientada al mercado, se produjo a ritmos muy diferentes en las distintas regiones. En los valles de los Grisones y el Valais, la economía de subsistencia se mantuvo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que en las zonas montañosas de los Prealpes, el cultivo de cereales ya había desaparecido por completo a principios de siglo. En la Meseta, existían diversas formas mixtas de agricultura; fue en la zona de la “rotación trienal mejorada” (Suiza Septentrional, entre Schaffhausen y Basilea-Landschaft) donde sobrevivieron durante más tiempo elementos de la economía de subsistencia. En el curso del proceso de modernización, se incitó a los agricultores a pensar y actuar como empresarios; aunque el alcance y la rapidez de este fenómeno están poco estudiados y, por tanto, mal comprendidos, es al menos seguro que contribuyó a darles una posición singular en la sociedad industrial: cuanto más pensaban como “jefes” y racionalizaban sus explotaciones, más tenían que sufrir, como “trabajadores”, las consecuencias de las medidas adoptadas.

A principios del siglo XIX, el campesinado representaba aún la mayoría de la población. Pero la industrialización condujo a su marginación progresiva. El número de explotaciones disminuyó considerablemente en el siglo XX: de casi 250.000 (sin contar las microexplotaciones) en el momento del primer censo, en 1905, a 200.000 durante la Segunda Guerra Mundial, luego a cerca de 90.000 en 1990 y a 62.000 en 2007 (de las cuales 45.000 eran explotadas como ocupación principal). Este declive afectó principalmente a las fincas de menos de 10 hectáreas, y mucho menos a las más grandes, cuyo número aumentó después de 1945. La agricultura empleaba a cerca de dos tercios de la población activa en la primera mitad del siglo XIX, frente al 4% en 2007; la caída fue mucho más acusada en el caso del personal doméstico y los familiares que en el de los jefes de explotación.

Esta evolución reforzó el carácter familiar de las explotaciones, sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las máquinas sustituyeron al servicio doméstico. Mientras que en el siglo XIX la comunidad aldeana seguía desempeñando un papel central, en el siglo XX el elemento esencial era la familia extensa y, después de 1945, cada vez más la familia nuclear. La reorganización de las parcelas y el traslado de las explotaciones lejos de las aldeas hicieron que éstas quedaran aisladas en medio de sus tierras. En el siglo XX se abrió una brecha entre los agricultores de las tierras bajas y los de las montañas. Estos últimos, incapaces de beneficiarse del progreso técnico en la misma medida que los primeros, se convirtieron en una categoría especial en los años de entreguerras. Las medidas adoptadas en su favor en el marco de la política agrícola no impidieron que se convirtieran en el símbolo de la pobreza en Suiza, en el mismo momento en que se les consideraba la encarnación del carácter nacional.

Los esfuerzos realizados a finales del s. XIX, en el marco de la política agrícola, no impidieron que se convirtieran en el símbolo de la pobreza en Suiza, (1895), el hornuss (1902), el yodelling (1910) y los trajes suizos (1926), por un lado pretendían integrar al campesinado en el Estado federal, mientras que por otro ofrecían, en cierto modo, una compensación por la pérdida de su mundo, pérdida que se había producido desde que la modernización capitalista había transformado a los campesinos en agricultores.

El papel político del campesinado

En las revoluciones liberales y radicales de la primera mitad del siglo XIX, el campesinado apenas fue activo como tal. Sin embargo, a finales de siglo, aquejado por la crisis agrícola y cada vez más consciente de pertenecer a una minoría, se organizó y empezó a hablar en su propio nombre. Finalmente consiguieron hacer oír su voz en el debate político gracias a la fundación de las ligas campesinas, que deben considerarse en el contexto del movimiento democrático. Sin embargo, no se convirtió en un factor importante de la vida pública hasta la fundación de la Unión Suiza de Agricultores (SFV) en 1897, culminación de los esfuerzos por organizar a la élite agrícola. El influyente Ernst Laur, conocido como el “Bauernführer”, fue durante mucho tiempo secretario de la USP y poco a poco consiguió crear una especie de conciencia de clase entre los agricultores.

La alianza entre la burguesía y los agricultores, que tuvo un gran impacto en la política suiza del siglo XX, se formó hacia 1900 en torno a la cuestión del proteccionismo, que ya se había introducido en los países vecinos en las décadas de 1870 y 1880. Al promover la modernización en el mundo empresarial, Laur y el USP lograron ganarse a los partidarios de un proteccionismo moderado incluso en los círculos económicos liberales. La izquierda, que aún no se había integrado en el sistema político suizo, lanzó una defensa intransigente del libre comercio, contribuyendo a forjar una alianza que, confirmada durante la Primera Guerra Mundial y cimentada durante la huelga general, condujo a la elección de Rudolf Minger, miembro del PAB (Unión Democrática Central), al Consejo Federal en 1929.

Las crecientes diferencias sobre política económica provocaron una grave ruptura de la coalición entre los partidos burgueses y agrarios en los años treinta. La opción de colaboración entre las organizaciones obreras y campesinas tomó forma cuando al menos algunas de estas últimas participaron, en el marco del Movimiento de Directrices, en el desarrollo de una alternativa seria al dominio de los partidos burgueses a nivel federal. Pero estos esfuerzos acabaron fracasando. En la posguerra, la coalición volvió a encontrar su sitio; la Ley de Agricultura de 1952 concretó su política agrícola, que los socialistas apoyaron inicialmente casi sin reservas.

Aunque la política agrícola se elaboraba casi exclusivamente a nivel federal, su aplicación dependía en gran medida de los cantones y, sobre todo, de las federaciones agrícolas, como la Unión Central de Productores Suizos de Leche, encargada por la Confederación de repartir las cuotas lecheras entre los agricultores (Productores Suizos de Leche). En la posguerra, los agricultores no siempre siguieron los deseos de sus federaciones, ni durante las votaciones sobre la ley de 1952 ni en cuestiones más limitadas (régimen del azúcar en 1948, producción lechera en 1960). Se implicaron especialmente en la política agrícola, ya que sus organizaciones (sobre todo las cooperativas agrícolas y las asociaciones de ganaderos) asumieron tareas paraestatales.

Los precios garantizados, tan importantes para el campesinado y que ya se cuestionaban en los círculos económicos liberales cuando se elaboró la ley de 1952, se pusieron cada vez más en tela de juicio en los años sesenta. A partir de los años 70, estas críticas, unidas a las reivindicaciones de los ecologistas en favor de una agricultura más extensiva y, desde finales de los 80, a los compromisos contraídos en el marco del Gatt y de la OMC (liberalización del mercado agrícola), condujeron a principios de los 90 a una reorientación de la política agrícola contraria a los deseos de una gran parte de los agricultores y de sus representantes (supresión de las medidas de apoyo a los precios y de las subvenciones a la exportación, desarrollo de pagos directos vinculados a tareas ecológicas e independientes de la producción).

La política agrícola estatal provocó una disminución del número de agricultores. Al menos desde la Primera Guerra Mundial, se centró cada vez más en satisfacer las necesidades alimentarias generales en una economía dominada por la industria. Al mismo tiempo, fomentó el proceso de marginación del campesinado en la sociedad moderna. Por eso siempre ha habido grupos de oposición entre los agricultores, como Uniterre y la Asociación Suiza para la Defensa de los Pequeños y Medianos Agricultores, que no estaban interesados en la reorganización de la política agrícola, sino que luchaban contra sus efectos a largo plazo. Estos movimientos pusieron de manifiesto la contradicción fundamental y a la postre insoluble entre una sociedad moderna basada en el crecimiento y el mundo rural tradicional, que algunos campesinos deseaban conservar a pesar de que obstaculizaba la expansión de los sectores secundario y terciario.

La ideología del Estado campesino, del siglo XV al XX

La Bauernstaatsideologie (ideología del Estado campesino) se refiere a la idea de que las virtudes del campesinado y su capacidad de acción política fueron en cierto modo responsables de la formación de la Confederación. Este punto de vista surgió a finales de la Edad Media y apoyaba y legitimaba una reivindicación política. Durante el siglo XV, a medida que el sistema de alianzas que conformaba la Confederación Helvética evolucionaba hasta convertirse en una entidad estatal, surgieron disputas sobre su estatus dentro del Imperio, que Maximiliano I se esforzaba por centralizar. Los enfrentamientos políticos y militares encontraron una expresión ideológica en la que la figura del campesino, el “vilain” (alemán: pur), desempeñó un papel importante. Refiriéndose al sistema de tres órdenes, que asignaba a la nobleza la tarea de gobernar y al campesinado la de servir, los humanistas leales al emperador atacaron a los dirigentes cantonales, calificándolos de böse puren (“viles campesinos”) que habían usurpado el poder desafiando el orden previsto por Dios. Los afectados respondieron llamándose frumen edlen puren (“campesinos piadosos y nobles”); se legitimaban diciendo que, con la ayuda de Dios, habían derrocado en su día a una nobleza tiránica y eran, por tanto, sus legítimos sucesores. La lucha se refleja en diversos panfletos y canciones populares. Las élites políticas de la Confederación se adhirieron a esta ideología del campesino, que las justificaba pero no les impedía ejercer un poder sobre el campo sometido lo suficientemente duro como para provocar revueltas (el asunto de Amstalden en 1478, los disturbios en el campo de Berna, Soleura, Lucerna y Zúrich en 1513-1515).

La ambigüedad inherente a la ideología de la libertad campesina reapareció durante la Reforma, por ejemplo en la política de Zwinglio. Tras apoyarse en 1526 en la movilización ideológica y política del campesinado para llevar a cabo su campaña contra los Habsburgo y los cantones católicos, en 1528 tuvo que protegerse de las reivindicaciones de los campesinos de los territorios sometidos a las ciudades uniendo fuerzas con Berna. La Confederación, percibida como un “Estado de campesinos libres”, sirvió de legitimación ideológica para varios levantamientos rurales en el sur de Alemania, desde la liga Bundschuh en el Hegau en 1460 hasta la Guerra de los Campesinos de 1525. El modelo invocado suscitaba en los rebeldes esperanzas de mejoras políticas y económicas; entre la nobleza, provocaba temor. La confusión entre ideología y realidad sociopolítica tuvo trágicas consecuencias, cuando los dirigentes del Bundschuh, que se habían refugiado con los confederados considerados aliados, fueron entregados o incluso ejecutados por los dirigentes cantonales.

Los historiadores han llegado a reconocer el contenido ideológico de la figura medieval del campesino, y han abandonado la idea de que la Confederación nació de la civilización pastoril de la Suiza central (el pueblo pastoril), que se defendió de las influencias exteriores en nombre de una identidad campesina particular, y que luego debió su supervivencia a la extraordinaria fuerza de los pastores-guerreros de un “Estado campesino”.

Tras el descubrimiento del pastor helvético como encarnación de una forma original de nobleza en los valles alpinos en el siglo XVIII, en un contexto marcado por la moda europea de los Alpes suizos, vino la invención literaria del tema del amor a la libertad en los valles alpinos; se piensa aquí en el Guillermo Tell de Schiller, que creó una visión de los suizos como “pueblo de pastores”. Después, sobre todo en la segunda mitad del siglo XIX, las figuras idílicas e idealizadas del campesino y el pastor se convirtieron en el prototipo del suizo libre y democrático. Refiriéndose a la imagen transfigurada del pastor-guerrero medieval, la historiografía nacional y los manuales escolares trazaron una efigie del campesino sobre la que el discurso patriótico podía proyectar sus múltiples representaciones: el verdadero suizo era intrínsecamente campesino, moralmente recto, cristiano, buen feligrés, antisocialista y se distinguía por su aptitud para la defensa nacional. El campesinado parecía ser la fuente física y mental del Estado moderno. Los habitantes de las ciudades y los obreros o no existían o eran considerados campesinos en el exilio (Bauerntum in der Diaspora, como decía Emil Dürr).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El USP, fundado en 1897, y el bloque burgués, formado informalmente en 1902 y formalmente en 1919, que incluía a representantes de los agricultores, contribuyeron a difundir esta ideología, que alcanzó su apogeo durante el periodo de defensa espiritual. El Plan Wahlen, en alemán “Batalla de los Campos”, celebraba la necesidad material de la agricultura; el prestigio del campesinado alcanzó su cenit. Se decía que “se defiende la patria cultivándola”. La idea de Ernst Laur de que “la capacidad de un país para defenderse está en manos de su clase campesina” se convirtió en una parte importante de la ideología de la identidad nacional, como se expresó en el Dörfli (“el pueblecito”) de la Exposición Nacional de 1939, en la película Le fusilier Wipf (1939, basada en una novela de Robert Fäsi) y en la novela de Meinrad Inglin La Suisse dans un miroir (1985; todas de 1938). Tras la Segunda Guerra Mundial, aunque los agricultores siguieron siendo la “columna vertebral de la nación”, su influencia en la sociedad fue disminuyendo gradualmente. Tuvieron que abandonar el pedestal en el que la ideología los había aupado. La “civilización campesina” perdió parte de su atractivo para los habitantes de las ciudades. Sin embargo, la marginación de la población campesina en la posguerra no contribuyó a socavar la idea de que “el suizo es campesino”. Suiza siguió siendo vista, y no sólo desde fuera, como la tierra de las vacas y los granjeros. En el discurso político nacional se aludía constantemente a las supuestas raíces campesinas del Estado y a valores campesinos aparentemente inmemoriales como la salud moral, el sentido de la naturaleza, el respeto a la tradición y el patriotismo, que eran propuestos como modelos sobre todo por los movimientos populistas reaccionarios. El debate iniciado en los años setenta sobre los efectos ecológicos del crecimiento económico sin precedentes de la posguerra volvió a poner en primer plano a los campesinos, como propietarios y gestores de una parte esencial de lo que se percibía como naturaleza. Un sondeo de opinión realizado a principios de la década de 1990 mostró que el 40% de los suizos podían considerarse agricultores en su mente, aunque sólo el 4% lo eran realmente.

Revisor de hechos: Helv

El Campesinado en América Latina

A pesar de las similitudes, la población campesina presenta características diferentes en la mayoría de las regiones del mundo. La diversidad cultural (véase más adelante) y económica es una de las mayores ventajas del mundo campesino. Los campesinos indígenas de Chiapas (México) y los gauchos de Rio Grande do Sul (Brasil) tienen similitudes y diferencias, al igual que los campesinos indígenas mapuches (Chile y Argentina) y los campesinos del nordeste de Brasil. También hay muchas diferencias entre los campesinos sin tierra de Brasil, Bolivia y Paraguay, a pesar de que las relaciones son similares.

Estas diferencias y similitudes se reflejan en los diversos términos utilizados para describir a la población campesina: Pequeño agricultor, agricultor, agricultor familiar, campesinado indígena, pequeño productor, explotación familiar, agricultor familiar, productor familiar, etc. Estas diferencias reflejan la diversidad de relaciones sociales en las que participan los campesinos. En la dimensión económica, hay situaciones en las que se dan simultáneamente diferentes relaciones. Un ejemplo de ello es el agricultor que realiza el trabajo familiar en su tierra pero trabaja como asalariado para complementar sus ingresos. Es el caso de los agricultores mexicanos o guatemaltecos que trabajan en Estados Unidos, o de los agricultores del nordeste del país en el estado de São Paulo. Otro ejemplo es el de los agricultores que tienen que contratar trabajadores asalariados en épocas como la de la cosecha, cuando la mano de obra familiar es insuficiente. También ocurre que los agricultores trabajen como asalariados en un período y contraten mano de obra asalariada en otro. En algunos casos, los agricultores tienen varios empleos y trabajan en ocupaciones no agrícolas en la ciudad o en el campo.

También hay diferencias y similitudes en la cultura y en la relación con la tierra y el territorio entre los agricultores indígenas y los no indígenas, que están influidos por religiones y medios de comunicación diferentes. Es significativo que también exista una influencia mutua entre estas culturas: un ejemplo de ello es la influencia de la música mexicana y paraguaya en la música caipira brasileña, uno de los tipos de música campesina en Brasil. Para los campesinos, indígenas o no, las fiestas, la música y las danzas tienen un significado compuesto por diferentes motivos, pero cuyo origen está en la relación con el trabajo y la naturaleza. La propiedad de la tierra tiene varios significados: privado, colectivo y comunal.

Comunidad Campesina y Solar Campesino en el Derecho Constitucional Comparado del Continente Americano

Estudio comparativo sobre esta cuestión constitucional en los países que más abajo se examinan:

BOLIVIA
Artículo 169.- El solar campesino y la pequeña propiedad se declaran indivisibles; constituyen el mínimo vital y tienen el carácter de patrimonio familiar inembargable de acuerdo con ley. La mediana propiedad y la empresa agropecuaria reconocidas por ley gozan de la protección del Estado en tanto cumplan una función económico-social de acuerdo con los planes de desarrollo.

BRASIL
Art. 5.º Todos son iguales ante la ley, sin distinción de cualquier naturaliza, garantizándose a los brasileños y a los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) residentes en el País la inviolabilidad del derecho a la vida, a la libertad, a la igualdad, a la seguridad y a la prioridad, en los siguientes términos:

XXVI – la pequeña propiedad rural, así definida en la ley, siempre que sea trabajada por la familia, no será objeto de embargo por el pago de deudas derivadas de su actividad productiva, debiendo regular la ley los medios de financiar su desarrollo;

ECUADOR
Artículo 60.- El seguro social campesino será un régimen especial del seguro general obligatorio para proteger a la población rural y al pescador artesanal del país. Se financiará con el aporte solidario de los asegurados y empleadores del sistema nacional de seguridad social, la aportación diferenciada de las familias protegidas y las asignaciones fiscales que garanticen su fortalecimiento y desarrollo. Ofrecerá prestaciones de salud, y protección contra las contingencias de invalidez, discapacidad, vejez y muerte.

Los seguros públicos y privados que forman parte del sistema nacional de seguridad social, contribuirán obligatoriamente al financiamiento del seguro social campesino a través del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, conforme lo determine la ley.

GUATEMALA
Artículo 67.- Protección a las tierras y las cooperativas agrícolas indígenas. Las tierras de las cooperativas, comunidades indígenas o cualesquiera otras formas de tenencia comunal o colectiva de propiedad agraria, así como el patrimonio familiar y vivienda popular, gozarán de protección especial del Estado, asistencia crediticia y de técnica preferencial, que garanticen su posesión y desarrollo, a fin de asegurar a todos los habitantes una mejor calidad de vida.

Las comunidades indígenas y otras que tengan tierras que históricamente les pertenecen y que tradicionalmente han administrado en forma especial, mantendrán ese sistema.

Artículo 225.- Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y Rural. Para la organización y coordinación de la administración pública, se crea el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y Rural coordinado por el Presidente de la República e integrado en la forma que la ley establezca.

Esta Consejo tendrá a su cargo la formulación de las políticas de desarrollo urbano y rural, así como la de ordenamiento territorial.

HONDURAS
Artículo 348.- Los planes de Reforma Agraria del Instituto Nacional Agrario y las demás decisiones del Estado en materia agraria, se formularán y ejecutarán con la efectiva participación de las organizaciones de campesinos, agricultores y ganaderos legalmente reconocidas.

MÉXICO
Artículo 27….

VII. Se reconoce la personalidad jurídica de los nucleos de población ejidales y comunales y se protege su propiedad sobre la tierra, tanto para el asentamiento humano como para actividades productivas. La ley protegera la integridad de las tierras de los grupos indigenas. La ley, considerando el respeto y fortalecimiento de la vida comunitaria de los ejidos y comunidades, protegera la tierra para el asentamiento humano y regulara el aprovechamiento de tierras, bosques y aguas de uso comun y la provision de acciónes de fomento necesarias para elevar el nivel de vida de sus pobladores. La ley, con respeto a la voluntad de los ejidatarios y comuneros para adoptar las condiciones que mas les convengan en el aprovechamiento de sus recursos productivos, regulara el ejercicio de los derechos de los comuneros sobre la tierra y de cada ejidatario sobre su parcela. Asimismo establecera los procedimientos por los cuales ejidatarios y comuneros podrán asociarse entre si, con el estado o con terceros y otorgar el uso de sus tierras; y, tratandose de ejidatarios, transmitir sus derechos parcelarios entre los miembros del nucleo de población; igualmente fijara los requisitos y procedimientos conforme a los cuales la asamblea ejidal otorgara al ejidatario el dominio sobre su parcela. en caso de enajenación de parcelas se respetara el derecho de preferencia que prevea la ley. Dentro de un mismo nucleo de población, ningún ejidatario podrá ser titular de mas tierra que la equivalente al 5% del total de las tierras ejidales.Entre las Líneas En todo caso, la titularidad de tierras en favor de un solo ejidatario debera ajustarse a los limites señalados en la Fracción xv. La asamblea general es el órgano supremo del nucleo de población ejidal o comunal, con la organización y funciónes que la ley señale. El comisariado ejidal o de bienes comunales, electo democraticamente en los terminos de la ley, es el órgano de representación del nucleo y el responsable de ejecutar las resoluciones de la asamblea. La restitución de tierras, bosques y aguas a los nucleos de población se hara en los terminos de la ley reglamentaria;

VIII. Se declaran nulas:

Todas las enajenaciónes de tierras, aguas y montes pertenecientes a los pueblos, rancherias, congregaciónes o comunidades, hechas por los jefes políticos, gobernadores de los estados, o cualquiera otra autoridad local en contravención a lo dispuesto en la ley de 25 de junio de 1856 y demas leyes y disposiciones relativas;
Todas las concesiones, composiciónes o ventas de tierras, aguas y montes, hechas por las secretarias de fomento, hacienda o cualquiera otra autoridad federal, desde el día primero de diciembre de 1876, hasta la fecha, con las cuales se hayan invadido y ocupado ilegalmente los ejidos, terrenos de comun repartimiento o cualquiera otra clase, pertenecientes a los pueblos, rancherias, congregaciónes o comunidades y nucleos de población.
Todas las diligencias de apeo o deslinde, transacciónes, enajenaciónes o remates practicados durante el periodo de tiempo a que se refiere la Fracción anterior, por compañias, jueces u otras autoridades de los estados o de la federación, con los cuales se hayan invadido u ocupado ilegalmente tierras, aguas y montes de los ejidos, terrenos de comun reparamiento, o de cualquier otra clase, pertenecientes a nucleos de población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Quedan exceptuadas de la nulidad anterior, únicamente las tierras que hubieren sido tituladas en los repartimientos hechos con apego a la ley de 25 de junio de 1856 y poseidas en nombre propio a titulo de dominio por mas de diez años cuando su superficie no exceda de cincuenta hectáreas.
IX. La división o reparto (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “distribution” o “sharing” en el contexto anglosajón, en inglés) que se hubiere hecho con apariencia de legitima entre los vecinos de algun nucleo de población y en la que haya habido error o vicio, podrá ser nulificada cuando asi lo soliciten las tres cuartas partes de los vecinos que esten en posesion de una cuarta parte de los terrenos, materia de la division, o una cuarta parte de los mismos vecinos cuando esten en posesion de las tres cuartas partes de los terrenos;

NICARAGUA
Artículo 107.- La reforma agraria eliminará el latifundio ocioso y se hará prioritariamente con tierras del Estado. Cuando la expropiación de latifundios ociosos afecte a propietarios privados, se hará cumpliendo con lo estipulado en el Artículo 44 de esta Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La reforma agraria eliminará cualquier forma de explotación a los campesinos, a las comunidades indígenas del país, y promoverá las formas de propiedad compatibles con los objetivos económicos y sociales de la nación establecidos en esta Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El régimen de propiedad de las tierras de las comunidades indígenas se regulará de acuerdo con la ley de la materia (2).
Artículo 109.- El Estado promoverá la asociación voluntaria de los campesinos en cooperativas agrícolas, sin discriminación de sexo y de acuerdo con sus recursos facilitará los medios materiales necesarios para elevar su capacidad técnica y productiva, a fin de mejorar las condiciones de vida de los campesinos.

PANAMÁ
Artículo 120.- El Estado dará atención especial a las comunidades campesinas e indígenas con el fin de promover su participación económica, social y política en la vida nacional.

PARAGUAY
Artículo 64.- DE LA PROPIEDAD COMUNITARIA- Derechos de los indígenas.
Artículo 115.- DE LAS BASES DE LA REFORMA AGRARIA Y DEL DESARROLLO RURAL- Fomento del desarrollo agropecuario.

PERÚ;
Artículo 89.- Las Comunidades Campesinas y las Nativas tienen existencia legal y son personas jurídicas.

Son autónomas en su organización, en el trabajo comunal y en el uso y la libre disposición de sus tierras, así como en lo económico y administrativo, dentro del marco que la ley establece. La propiedad de sus tierras es imprescriptible, salvo en el caso de abandono previsto en el artículo anterior.

El Estado respeta la identidad cultural de las Comunidades Campesinas y Nativas.

Artículo 149.- Las autoridades de las Comunidades Campesinas y Nativas, con el apoyo de las Rondas Campesinas, pueden ejercer las funciones jurisdiccionales dentro de su ámbito territorial de conformidad con el derecho consuetudinario, siempre que no violen de conformidad son el derecho consuetudinario, siempre que no violen los derechos fundamentales de la persona. La ley establece las formas de coordinación de dicha jurisdicción especial con los Juzgados de Paz y con las demás instancias del Poder Judicial.

REPÚBLICA DOMINICANA
Artículo 13.- Propiedad privada, expropiación y prohibición de las confiscaciones.

VENEZUELA
Artículo 308.- El Estado protegerá y promoverá la pequeña y mediana industria, las cooperativas, las cajas de ahorro, así como también la empresa familiar, la microempresa y cualquier otra forma de asociación comunitaria para el trabajo, el ahorro y el consumo, bajo régimen de propiedad colectiva, con el fin de fortalecer el desarrollo económico del país, sustentándolo en la iniciativa popular. Se asegurará la capacitación, la asistencia técnica y el financiamiento oportuno.

Artículo 309.- La artesanía e industrias populares típicas de la Nación, gozaran de protección especial del Estado, con el fin de preservar su autenticidad, y obtendrán facilidades crediticias para promover su producción y comercialización.

Recursos

Véase También

Ámbitos Sociales Modernos

• Colonialismo
• Demografía
• Imperialismo
• Organizaciones de la Unión Europea
• Pobreza
• Tecnología
• Telecomunicación

Historia Social y de las Ideas

• Esclavitud
• Fascismo
• Fisiocracia
• Humanismo
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• Iglesia Católica
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Política y Sociedad

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• Matriarcado
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• Minorías
• Grupos Étnicos
• Sociedades Secretas

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