En la ideología de los anarquistas está implícita la inevitabilidad del compromiso, un aspecto ordinario de la política que los anarquistas han encontrado difícil, precisamente porque su ideología excluye las vías habituales de influencia política. Hubo un período, hace un siglo, en el que una minoría de anarquistas, como las minorías posteriores de una docena de otros movimientos políticos, creía que el asesinato de monarcas, príncipes y presidentes aceleraría la revolución popular. Es triste decir que las víctimas más merecedoras, Mussolini, Franco, Hitler o Stalin, estaban bien protegidas, y en términos de cambiar el curso de la historia y librar al mundo de sus tiranos los anarquistas no tuvieron más éxito que la mayoría de los asesinos políticos posteriores. Pero su legado ha sido el estereotipo caricaturesco del anarquista como el portador encapuchado y barbudo de una bomba esférica con una mecha humeante, y esto ha supuesto, en consecuencia, un obstáculo más para la discusión seria de los planteamientos anarquistas. Mientras tanto, el terrorismo político moderno a escala indiscriminada es monopolio de los gobiernos y se dirige a la población civil, o es el arma que todos asociamos con el separatismo religioso o nacionalista, ambos muy alejados de las aspiraciones de los anarquistas.
