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Persia

Turcos Otomanos

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Los bizantinos encontraron más fácil negociar con el pachá otomano que con el Papa. Durante años, los turcos y los bizantinos se habían entremezclado y cazado en pareja en extraños vericuetos de la diplomacia. El otomano había enfrentado al búlgaro y al serbio de Europa con el emperador, del mismo modo que el emperador había enfrentado al emir asiático con el sultán; los príncipes reales griegos y turcos habían acordado mutuamente mantener a los rivales del otro como prisioneros y rehenes; de hecho, la política turca y bizantina se había entrelazado de tal modo que es difícil decir si los turcos consideraban a los griegos como sus aliados, enemigos o súbditos, o si los griegos consideraban a los turcos como sus tiranos, destructores o protectores. Fue en 1453, bajo el sultán otomano Muhammad II, cuando Constantinopla cayó finalmente en manos de los musulmanes. Este acontecimiento provocó una ola de excitación en toda Europa y se intentó organizar una cruzada, pero los días de las cruzadas ya habían pasado. Para los turcos la toma de Constantinopla fue una misericordia suprema y a la vez un golpe fatal. Constantinopla había sido el tutor y pulidor de los turcos. Mientras los otomanos pudieran extraer la ciencia, el aprendizaje, la filosofía, el arte y la tolerancia de una fuente viva de civilización en el corazón de sus dominios, los otomanos tendrían no sólo la fuerza bruta sino el poder intelectual.

Conquistas de Alejandro Magno

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La destrucción de Tebas delataba una veta de violencia en el nuevo dueño de los destinos humanos. Fue un golpe demasiado duro. Fue algo bárbaro. Si se mató el espíritu de rebelión, también se mató el espíritu de ayuda. Los estados griegos permanecieron inertes a partir de entonces, ni molestos ni útiles. Al principio de la guerra los persas tenían esta suprema ventaja, eran prácticamente dueños del mar. Los barcos de los atenienses y de sus aliados se enfurruñaban sin ayuda. Alejandro, para llegar a Asia, tenía que rodear el Helesponto; y si se adentraba en el Imperio Persa, corría el riesgo de quedar completamente aislado de su base. Su primera tarea, por tanto, era paralizar al enemigo en el mar, y esto sólo podía hacerlo marchando a lo largo de la costa de Asia Menor y capturando puerto tras puerto hasta destruir las bases marítimas persas. Si los persas hubiesen evitado la batalla y se hubiesen apoyado en su larga línea de comunicaciones, probablemente habrían podido destruirlo.

Características de Alejandro Magno

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No estaba haciendo grandes caminos, ni estableciendo comunicaciones marítimas seguras. Es ocioso acusarle de haber dejado de lado la educación, porque la idea de que los imperios debían ser cimentados por la educación era todavía ajena al pensamiento humano. Pero no formaba ningún grupo de estadistas a su alrededor; no pensaba en ningún sucesor; no creaba ninguna tradición, nada más que una leyenda personal. La idea de que el mundo tendría que continuar después de Alejandro, contemplada en cualquier otro empleo que no fuera la discusión de su magnificencia, parece haber estado fuera de sus opciones mentales. Todavía era joven, es cierto; pero mucho antes de que Filipo cumpliera un año y medio ya pensaba en la educación de Alejandro. ¿Era Alejandro un estadista? Algunos estudiosos de su carrera aseguran que sí; que ahora en Susa planeaba un poderoso imperio mundial, viéndolo no simplemente como una conquista macedonia del mundo, sino como una fusión de tradiciones raciales. Casi todos los historiadores están dispuestos a considerar que la carrera de Alejandro Magno marcó una época en los asuntos humanos. Reunió a todo el mundo conocido, excepto el Mediterráneo occidental, en un solo drama. Pero las opiniones que los hombres se han formado sobre el propio Alejandro varían enormemente.

Dioses Mesopotámicos

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Este texto se ocupa de la mitología babilónica y, en sentido amplio, de los dioses mesopotámicos.

Adivinación Celestial Mesopotámica

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En el mundo antiguo, la recopilación y el estudio de los fenómenos celestes y la interpretación de su significado profético, especialmente en lo que se refiere a los reyes y las naciones, eran ciencias estrechamente relacionadas que llevaban a cabo los mismos eruditos. Tanto las fuentes antiguas como las investigaciones modernas coinciden en que la astronomía y la adivinación celeste surgieron en Babilonia. Sin embargo, sólo a finales del siglo XIX los estudiosos comenzaron a identificar y descifrar las fuentes babilónicas originales, y el proceso de comprensión de esas fuentes ha sido largo y difícil. A partir del período de la antigua Babilonia, la adivinación celeste provocó una creciente atención de los estudiosos a los fenómenos del cielo. En toda la adivinación mesopotámica subyace la suposición de que los dioses producen señales para comunicarse con la humanidad. Las señales podían producirse en cualquier momento y en todos los ámbitos de la experiencia, real o imaginaria. La adivinación no era una actividad marginal, sino una parte integral de la religión mesopotámica, la vida cotidiana y la ideología real.

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