Período Medieval

El término “derecho feudal” tiene su origen en las palabras feudum/feodum, utilizadas por primera vez en el sur de Francia a partir del siglo X. Probablemente derivado de la expresión franca fehu (ganado, riqueza), feudum designaba inicialmente el feudo de un caballero. Al mismo tiempo, feudum se utilizaba como término complementario de la palabra alleudium (allod, propio). Esta terminología sugiere una interpretación del “derecho feudal” como el conjunto de normas jurídicas relativas a las estructuras “feudovasalláticas”. Esta expresión apunta a la relación entre un vasallo y un señor, con la concesión del feudo al vasallo, por un lado, y la obligación del vasallo bajo juramento de lealtad y servicio al señor, por otro. Esto es, al menos en principio, también cierto para el uso del término “derecho feudal” en el contexto del “common law” inglés. Aquí, el término designa un conjunto de normas relativas a las relaciones entre la propiedad de la tierra y el señorío. Otro significado de la palabra ‘derecho feudal’ se hace evidente en la historia del uso de la lengua en Francia. Aquí, a partir del siglo XVI, el término “féodalité” designaba no sólo la relación entre señores y vasallos; también describía el señorío local de la nobleza en contraste con la realeza centralizada. Pero esto fue cambiando, tal como se explica aquí.