Historia Romana

Este texto se ocupa de las persecuciones cristianas en el imperio romano y sus causas (porque los cristianos fueron perseguidos por los romanos). La sospecha popular, más que la política imperial fue la responsable de que los cristianos fueran los chivos expiatorios de las catástrofes naturales en el Imperio Romano. Aunque Diocleciano, todavía reacio a la efusión de sangre, había moderado la furia de Galerio, que propuso que todo aquel que se negara a ofrecer sacrificios fuera inmediatamente quemado vivo, las penas infligidas a la obstinación de los cristianos podían considerarse suficientemente rigurosas y eficaces. Se promulgó que sus iglesias, en todas las provincias del imperio, debían ser demolidas hasta sus cimientos; y se denunció el castigo de la muerte contra todos los que se atrevieran a celebrar asambleas secretas con fines de culto religioso. Los filósofos, que ahora asumían el indigno oficio de dirigir el ciego celo de la persecución, habían estudiado diligentemente la naturaleza y el genio de la religión cristiana; y como no ignoraban que las doctrinas especulativas de la fe se suponían contenidas en los escritos de los profetas, de los evangelistas y de los apóstoles, muy probablemente sugirieron la orden de que los obispos y presbíteros entregaran todos sus libros sagrados en manos de los magistrados, a quienes se les ordenó, bajo las más severas penas, que los despidieran de manera pública y solemne. Por el mismo edicto, la propiedad de la iglesia fue confiscada de inmediato.