Siglo Xvi

Criollo, término que se utilizó por primera vez en el siglo XVI en Latinoamérica para diferenciar a los descendientes de los colonizadores europeos respecto de los indígenas, negros y posteriores grupos inmigrantes. En los virreinatos españoles de América, el criollo era la persona que, teniendo padres de origen español, hubieran nacido en ellos. Solían ser miembros de la aristocracia latifundista, la alta burocracia o la burguesía mercantil. Estaban excluidos de los cargos eclesiásticos o administrativos reservados a los españoles nacidos en Europa (“chapetones”). Jugaron un papel fundamental en la conciencia emancipadora, y el más beneficiado, de la independencia colonial. Con esta, los criollos constituyeron las clases dominantes de los nuevos Estados.