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Casi todas las sociedades humanas examinadas están imbuidas de nociones y prácticas religiosas de un tipo u otro. Cada religión puede caracterizarse por su propio conjunto de creencias, rituales, textos sagrados, códigos de conducta ética, etc., que son atribuidos por sus adherentes.
Casi todas las sociedades humanas examinadas están imbuidas de nociones y prácticas religiosas de un tipo u otro. Cada religión puede caracterizarse por su propio conjunto de creencias, rituales, textos sagrados, códigos de conducta ética, etc., que son atribuidos por sus adherentes.
A medida que tanto el número de cristianos como su proporción en la población europea han ido disminuyendo de forma constante, su composición también ha ido cambiando. En primer lugar, aunque los católicos y los ortodoxos siguen representando más del 80% de todos los cristianos de Europa, los independientes son la tradición que más rápido crece tanto a lo largo del siglo como entre 2000 y 2020. En segundo lugar, la inmigración ha repercutido en las comunidades cristianas; algunas de las mayores congregaciones de la Europa actual son iglesias de minorías étnicas. En Europa continental y sus cuatro regiones, el cristianismo está disminuyendo en gran medida por el cambio de religión, principalmente hacia el agnosticismo y el ateísmo -una prueba de la secularización-, y las defunciones, mientras que está aumentando por los nacimientos (los nacidos en familias cristianas) y la inmigración. La emigración desempeña sólo un pequeño papel en el declive del cristianismo, mientras que las conversiones parecen contribuir poco a vigorizar el cristianismo. A pesar de la decreciente presencia de cristianos en Europa, el continente alberga las “sedes” de las principales familias cristianas, como los católicos (Roma), los anglicanos (Canterbury), los ortodoxos rusos (Moscú), los luteranos (Ginebra) y varios otros.
Hoy en día, existen muchas familias diferentes de iglesias dentro del protestantismo. Las familias más grandes son la pentecostal, la anglicana, la luterana conjunta/Reformada, Bautista, Unida (organismos de unión de diferentes tradiciones), Reformada/Presbiteriana, Adventista, Metodista, No confesional, Santidad, Congregacional, Hermanos, Discípulos, Menonita, Salvacionista, Amigos (Cuáqueros) y Morava. Casi todos los protestantes eran europeos en 1600, y los protestantes representaban más del 10% de todos los cristianos del mundo. Su cuota en el cristianismo mundial alcanzó su punto álgido en torno a 1900, cuando rondaba el 24%; en 2020 se sitúa en el 23,2%. Sin embargo, los protestantes superarán su anterior punto álgido en 2050, cuando se prevé que sean más del 26% de todos los cristianos, debido en parte al continuo crecimiento en África. En 2020, la cuota europea de protestantes había descendido al 15%. Para 2050 se espera que menos del 9% de los protestantes sean europeos. En 1900, casi el 93% de todos los protestantes vivían en el Norte Global (Europa y Norteamérica), pero este porcentaje ha descendido al 25% en 2020 y se espera que en 2050 descienda aún más, hasta el 16%.
Evangélico, en buena parte, es una forma de protestantismo caracterizada por la creencia en el renacimiento espiritual (el ‘nacer de nuevo’). Los orígenes históricos del evangelicalismo moderno se sitúan en la primera mitad del siglo XVIII en Europa. El protestantismo de habla inglesa se renovó con una serie de avivamientos religiosos, encendidos por destacados evangelistas como George Whitefield y John Wesley, pero apoyados por la vida de hombres y mujeres corrientes. Con el tiempo, el término “evangélico” pasó a describir en gran medida la red de movimientos cristianos protestantes del siglo XVIII en Gran Bretaña y sus colonias, los individuos que se asociaron a esos movimientos y un patrón más amplio de convicciones teológicas y actitudes religiosas. Hoy en día, existe una fuerte conexión entre el evangelicalismo y el movimiento pentecostal. Las denominaciones pentecostales clásicas como las Asambleas de Dios son mayoritariamente evangélicas, y hasta un tercio de todos los evangélicos son pentecostales. El número de evangélicos en el mundo ha aumentado de 112 millones en 1970 a 386 millones en 2020. Globalmente, el evangelicalismo es un movimiento predominantemente no blanco dentro del cristianismo, y cada vez lo es más, con un 77% de todos los evangélicos viviendo en el Sur Global en 2020.