Este texto se ocupa de la sanción económica. Los Estados nación y las organizaciones internacionales suelen favorecer las sanciones económicas internacionales como medio de proyectar poder o influir en el comportamiento de otro gobierno sin recurrir al conflicto militar. La utilidad de las sanciones como instrumento de política exterior queda demostrada por su creciente popularidad desde el final de la Guerra Fría. Las sanciones económicas incluyen las sanciones comerciales, que restringen las importaciones o las exportaciones a un país objetivo; las sanciones de inversión, que incluyen restricciones a los flujos de capital al país objetivo y, en algunos casos, la desinversión obligatoria; y las denominadas sanciones inteligentes con objetivos más específicos, como la congelación de activos y la prohibición de viajar a miembros individuales de la élite gobernante del país objetivo. Un argumento común contra las sanciones es que son herramientas ineficaces de política exterior debido a la relativa facilidad con la que los países objetivo pueden encontrar mercados y proveedores alternativos.