Este texto se ocupa del presunto declive de la violencia en el mundo, y en especial de examinar si las conclusiones del libro “Los ángeles que llevamos dentro. El declive de la violencia y sus implicaciones” estaban fundadas o no. En este libro, Pinker intenta demostrar que la violencia ha disminuido en varias escalas: tanto en la duración de los conflictos como en su escala. Esto incluye las guerras tribales, los homicidios, los castigos crueles, el maltrato infantil, la crueldad con los animales, la violencia doméstica, los linchamientos, los disturbios contra una minoría y las guerras civiles e internacionales. Pinker considera poco probable que la naturaleza humana (la naturaleza biológica del hombre) haya cambiado. Cree que es más probable que la naturaleza humana incluya las inclinaciones a la violencia, pero también los “ángeles buenos de nuestra naturaleza”, las inclinaciones contra la violencia. Describe seis “grandes factores históricos del declive de la violencia”, todos ellos con sus propias causas sociológicas/culturales/económicas.