América del Norte

Este texto se ocupa de la historia y algunas de las características del Imperio estadounidense. Después de la masacre de Wounded Knee de 1890 no quedaba mucha tierra en la frontera nacional. La depresión de 1893 hizo que las élites económicas consideraran los mercados de ultramar para los productos estadounidenses. Finalmente, “los impulsos gemelos del capitalismo y el nacionalismo” condujeron a una mayor expansión en el extranjero y, en última instancia, a la guerra. Los políticos, empresarios y líderes militares ya estaban a favor de la expansión en el extranjero. Incluso los líderes populistas apoyaban la expansión, con la esperanza de obtener mayores oportunidades económicas en sus granjas. Pero Zinn sostiene que los periódicos exageraron el deseo de la gente común de un imperio internacional. El deseo de imperio del presidente Theodore Roosevelt estaba impulsado por el racismo. Quería conquistar razas que consideraba inferiores, y estaba ansioso por ir a la guerra. Sin embargo, las excusas más populares para la expansión incluían una mayor prosperidad y generosidad con las naciones en dificultades. A principios del siglo XX, Estados Unidos adoptó una política exterior de “puertas abiertas”. Se trataba de una versión del imperialismo dominada por los intereses económicos. Los empresarios estadounidenses querían tener libre acceso a los mercados extranjeros, no a las colonias. La intervención de Estados Unidos en China y Cuba estuvo impulsada por motivos de lucro. China era una puerta de entrada al resto de Asia. Las plantaciones cubanas cultivaban productos con un gran potencial comercial. El fervor por el imperio afectó a la vida estadounidense. Los políticos hablaban de conquistar otras razas y de cumplir el destino americano. El racismo floreció en todo el país. Empresarios, políticos, intelectuales y otros que se oponían al imperio formaron la Liga Antiimperialista. Las fuerzas laborales denunciaron la expansión americana pero aprobaron el crecimiento económico. En el extranjero, los efectos fueron más devastadores. El sofisticado armamento estadounidense masacró a miles de filipinos. Las tropas afroamericanas en Filipinas se enfrentaron a la violencia racial en casa y en el extranjero, lo que llevó a muchos de ellos a oponerse a la guerra. Sobre la guerra hispano-estadounidense; ahí se explican muchas de sus causas y consecuencias.