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La maternidad y paternidad responsable es la actitud que debe asumir la pareja con su hijo, haciéndose cargo de él. Es cuando ambos participan en la planificación, nacimiento, cuidado, crianza y educación de sus hijos e hijas. La lucha de las madres por el equilibrio entre el trabajo y la familia también se ha informado en regiones en desarrollo (como América Latina), regiones post-socialistas (como Rusia) y países industrializados (como Gran Bretaña y Japón). Helen Safa (1992), por ejemplo, informa que a pesar del aumento del empleo de mujeres casadas en Puerto Rico y la República Dominicana, las tareas domésticas y el cuidado de los niños todavía se perciben como responsabilidad de las mujeres, incluso cuando están haciendo importantes contribuciones a la economía familiar. De manera similar, para muchas mujeres en Gran Bretaña, la ausencia de opciones con respecto al cuidado de los niños plantea un problema importante en la búsqueda de empleo externo. Las madres de bebés informan niveles más altos de estrés y ansiedad cuando evalúan su propio desempeño como madres que sus homólogos masculinos. En comparación con los padres, las madres están más involucradas con la responsabilidad del cuidado diario de los hijos, lo que las expone a una gama más amplia de desacuerdos y tensiones con sus hijos.