Las «marcas comerciales» hacen referencia a la protección legal a palabras y símbolos usados para identificar y publicitar productos, así como el nombre de servicios que sirve para identificar a su proveedor. Las marcas comerciales, en el sentido más amplio, abarcan una gama de indicadores para productos y / o servicios, que incluyen marcas de servicio, marcas colectivas, marcas de certificación, nombres comerciales y imagen comercial. Una marca registrada, que puede ser un nombre, símbolo, característica o diseño, funciona como un indicador de la fuente e identifica y distingue un bien o servicio, permitiendo a los clientes determinar la calidad del bien (o servicio) según la marca registrada. A diferencia de otras formas de derechos de propiedad intelectual (por ejemplo, derechos de autor y patentes), los derechos extendidos por las marcas comerciales no se generan a partir de la actividad creativa de un autor o inventor, sino a través de su uso en el comercio, y es la asociación del cliente de marca registrada con un producto (o servicio) específico que es el factor clave en el establecimiento de derechos. La efectividad relativa de una marca depende de su grado de distinción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Para clasificar las marcas, se ha establecido una jerarquía basada en la fuerza de protección, desde la fantasía hasta la meramente descriptiva. Mientras que las marcas de fantasía son inherentemente distintivas porque son términos inventados únicamente para un propósito específico, las marcas descriptivas deben adquirir un significado secundario para poder ser protegidas. En los Estados Unidos, las marcas registradas están protegidas por las leyes estatales y federales. Aunque el registro de marca federal no es necesario para hacer valer los derechos de marca registrada, ofrece muchas ventajas y beneficios para el propietario, y por lo tanto es, con mucho, el medio preferido de protección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Es importante recordar, sin embargo, que las marcas registradas siempre deben mantenerse, protegerse y usarse correctamente. Su fuerza, y por lo tanto su valor, está directamente vinculada a la percepción pública.