Plataforma de Derecho y Ciencias Sociales
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En general, un sindicato, en el marco de las relaciones laborales, es una asociación de trabajadores cuyo fin es mejorar las condiciones económicas y sociales de éstos. El sindicato, en ese contexto, representa los intereses de sus afiliados, negociando con el empresario los incrementos salariales y las condiciones laborales durante la negociación colectiva. Pero es más que eso. Aquí se ofrece una guía definitiva a los sindicatos.
Los bancos y los mercados financieros desempeñan ahora papeles complementarios, y no sustitutivos, en la financiación de la economía. Como sugirió la impresionante oleada de fusiones y adquisiciones de finales del siglo XX, no es la futura desaparición de los bancos lo que constituye un verdadero motivo de preocupación, sino más bien la aparición de «megabancos» o conglomerados financieros internacionales con un considerable poder de mercado que resultan muy difíciles de controlar para las autoridades prudenciales. El nacimiento de estos conglomerados tuvo sin duda como objetivo explotar las economías de escala que posibilitó la desregulación de las actividades bancarias (conglomerados banca-seguros). También puede haber permitido explotar las diferencias entre las normativas financieras nacionales.
Los empleos apasionados o pasionales suelen pedir a los trabajadores que se paguen ellos mismos las conferencias y otras formas de formación, o que compartan las salas si corren con los gastos. A veces se debe a que los directivos de estos lugares son unos descerebrados o unos tacaños, pero a menudo se debe a que las partidas como el desarrollo (o las prestaciones, o la remuneración) siempre se han concebido como algo accesorio a la misión, no central para su sostenibilidad.
Sobre la evolución de los colectivos de trabajadores de la década de 1960, cabe señalar que las primeras empresas colectivas estaban relacionadas sobre todo con los medios de comunicación radicales: prensa, librerías y cine. Esto reflejaba el movimiento explícitamente político del que surgieron. Les siguieron las cooperativas relacionadas con la alimentación a finales de los 60, y los colectivos y cooperativas artesanales/industriales a partir de 1970, tanto en zonas urbanas como rurales. Éstas se diferenciaban de las anteriores cooperativas industriales y tiendas cooperativas estadounidenses principalmente en que optaban por el control de los trabajadores mediante el sistema de toma de decisiones por consenso colectivo, en lugar del sistema de gestión por mayoría predominante desde principios del siglo XIX.
En una cooperativa, la consideración dominante es la que los trabajadores quieran que sea, por ejemplo el mantenimiento de un empleo estable, el servicio a la comunidad o la acumulación de beneficios (que se repartirán como decidan los miembros). Veremos más adelante que, por regla general, los trabajadores prefieren el mantenimiento del empleo de la mayor parte posible de la plantilla al mantenimiento de unos ingresos elevados, lo que en tiempos difíciles significa que aceptan recortes salariales para evitar despidos.
La estructura de gobierno típica de una cooperativa se desprende de lo dicho. En las grandes cooperativas, un consejo de administración, elegido entre las filas de los propios socios-trabajadores, es elegido por los trabajadores y los gerentes son nombrados por los consejeros (o a veces elegidos directamente por los trabajadores).