Sanidad

Una epidemia surge cuando se producen casos de enfermedad por encima de lo que normalmente se espera en una comunidad o población durante un periodo de tiempo determinado. Cuando una epidemia se extiende por numerosos países o continentes, se denomina pandemia. Las enfermedades y las epidemias se producen como resultado de la interacción de tres factores: el agente, el huésped y el entorno. Los agentes causan la enfermedad, los huéspedes son susceptibles a ella y las condiciones ambientales permiten la exposición del huésped al agente. En el caso de las enfermedades infecciosas, las epidemias pueden producirse cuando un gran número de personas susceptibles se exponen a los agentes infecciosos en entornos o circunstancias que permiten la propagación del agente. La detección de epidemias depende de los sistemas de vigilancia de la salud pública que controlan la incidencia de diferentes tipos de enfermedades.