▷ Sabiduría semanal que puedes leer en pocos minutos. Añade nuestra revista gratuita a tu bandeja de entrada. Lee gratis nuestras revistas de Derecho empresarial, Emprender, Carreras, Liderazgo, Dinero, Startups, Políticas, Ecología, Ciencias sociales, Humanidades, Marketing digital, Ensayos, y Sectores e industrias.

Teoría Social

Historia Cultural

por

Varios aspectos de la acción humana constituyen la cultura. ¿O deberíamos utilizar más bien el término civilización?

En realidad, explicar la distinción no es sencillo. Cultura es definitivamente el término más antiguo, ya que fue utilizado por autores de la antigua Roma para designar el conjunto de las acciones del hombre, especialmente en relación con las múltiples formas de dominar la naturaleza. El concepto de civilización es de cosecha mucho más reciente. Es un sustantivo francés del siglo XVIII, formado a partir del adjetivo más antiguo “civilisé”, civilizado, que se utilizaba como alternativa de “poli”, cortés, pulido – de ahí, por ejemplo, en neerlandés “beschaafd”, o “afeitado”, es decir, liso, pulido, frente a “ruw”, crudo, áspero. Refiriéndose a conceptos más antiguos como civilidad, o la ‘civiltà’ italiana -la cultura de una ‘civitas’, una ciudad, donde la gente sabía cómo comportarse, porque no eran rústicos o, peor aún, bárbaros-, el nuevo sustantivo también pasó a significar ciertos aspectos de la cultura, pero quizá los más superficiales y no la esencia.

Política Universal Concreta

por

Este texto se ocupa de la política universal concreta. Aquí se revisa la cuestión del universalismo y las comunidades éticas concretas, y el problema del universal concreto. En su ensayo “El otro generalizado y el concreto”, Benhabib distinguió entre dos perspectivas del universalismo en la ética y la filosofía política: una que ve al otro como un otro generalizado, y la segunda que ve a la persona humana como un “otro concreto” con necesidades, historias y trayectorias específicas. A lo largo de sus estudios, Benhabib se ha centrado desde entonces en cuestiones a un nivel más sociológico, que van desde la crisis de la pertenencia al Estado-nación y los problemas de la ciudadanía, hasta la cuestión del feminismo y la promesa de una política culta en medio de la tensión y el conflicto mundiales. En general, ha habido dos posturas dominantes en la política de la cultura: el “choque de civilizaciones” y el “multiculturalismo dominante”, ambas sujetas a críticas relativas a la noción ampliada de cultura. La literatura pretende evaluar la contribución de la teoría crítica a los debates actuales sobre la idea de cultura y otros trabajos progresistas relacionados, así como implicar a los teóricos políticos mediante preguntas críticas inspiradas en la Escuela de Frankfurt. Se ha criticado la posición original de Rawls sobre la base de que sólo considera la posición del “otro generalizado” a expensas del “otro concreto”. Cuando asumimos el punto de vista del otro generalizado “nos abstraemos de la individualidad y la identidad concreta del otro”, mientras que cuando asumimos el punto de vista del otro concreto consideramos que cada individuo tiene “una historia, una identidad y una constitución afectiva-emocional concretas”, sostiene Benhabib.

Principios del Postestructuralismo

por

Este texto se ocupa del postestructuralismo de Michel Foucault y otros teóricos y filósofos franceses. El postestructuralismo francés surgió a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 como respuesta política a circunstancias históricas concretas y como contrapartida a las insuficiencias interpretativas de las doctrinas sociales imperantes. El humanismo racional de la Ilustración que sustentó el dominio de las ciencias humanas en los siglos XVIII y XIX proporcionó la estratagema dominante para interpretar la estructura y la experiencia de la modernidad durante principios y mediados del siglo XX. Sin embargo, el existencialismo en la década de 1940, el estructuralismo en la década de 1960 y el postestructuralismo en la década de 1970, se desarrollaron secuencialmente como respuestas postempiristas en competencia, y a menudo contradictorias. Aunque de maneras muy diferentes, el existencialismo, el estructuralismo y el postestructuralismo representan todos ellos importantes desafíos epistemológicos y ontológicos a la hegemonía moderna del sujeto humanista liberal, que situaba acríticamente al  hombre en el centro de la historia y lo convertía en el creador privilegiado del significado. Por lo tanto, desde un punto de vista, este texto se centra en destacar las cambiantes concepciones del sujeto humano y la subjetividad en el pensamiento social francés de la posguerra, cada una de las cuales ofrecía explicaciones contrastadas sobre la derivación de los pensamientos y emociones conscientes e inconscientes del individuo, su sentido de sí mismo y sus formas de entender el mundo.

Teorías del Consumo

por

En este texto nos fijamos en el desarrollo histórico de las teorías sobre el consumo. Debido al sesgo productivista de los teóricos sociales, el consumo ha sido muy poco teorizado, especialmente por los teóricos clásicos. Para socavar aún más la utilidad de las teorías clásicas está el hecho de que cuando se abordó el consumo, los teóricos operaron generalmente con una predilección negativa. A pesar de ello, de las teorías clásicas todavía se pueden extraer ideas útiles sobre el consumo, y su reinterpretación ha proporcionado el inicio de algunos de los enfoques más importantes del consumo. En algunos casos, la visión negativa del consumo ha sido sustituida por una celebración igualmente unilateral. Incluso con el actual repunte del interés, el consumo sigue siendo un tema menor en la teoría social. Sin embargo, eso debe cambiar y lo hará. Los teóricos no pueden permitirse el lujo de seguir estando tan alejados de las nuevas realidades del mundo socioeconómico. Podría decirse que el consumo ha llegado a definir la sociedad estadounidense contemporánea. Esto hace que resulte un tanto desconcertante que los teóricos europeos hayan sido mucho más activos en el desarrollo de teorías sobre el consumo que los estadounidenses. La sociología estadounidense sigue dominada por un sesgo productivista, como demuestran especialidades como la sociología industrial, la sociología del trabajo o la sociología de las organizaciones, así como la ausencia de una especialización en sociología del consumo. Irónicamente, parte de la razón de la preocupación de los teóricos europeos es el consumismo estadounidense y su exportación a Europa y al resto del mundo. Puede que los teóricos estadounidenses no estén muy interesados en el consumismo americano, pero otros están muy preocupados por sus implicaciones en una cultura global emergente. Así pues, nos encontramos con la paradoja de la ausencia virtual de una sociología del consumo en una nación que es sin duda el líder mundial (o global) del consumo y que está exportando agresivamente sus bienes de consumo y sus medios de consumo a gran parte del resto del mundo. Esto nos lleva a la pregunta: ¿Por qué los teóricos sociales (especialmente los estadounidenses) han prestado tan poca atención al consumo? Se sugieren tres factores. El primero es el productivismo que ha dominado históricamente la teoría social. Esto era fácilmente comprensible durante el siglo XIX y hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de estos años, se podía defender la idea de que la producción era predominante. Pero, ¿qué ocurre desde 1945? ¿Cómo podría la teoría social ignorar o condenar de forma simplista los cambios en el consumo que han transformado el mundo en el último medio siglo? Aunque se ha producido un repunte en la teorización del consumo, aún queda mucho camino por recorrer para aproximarse a la cantidad de teorización sobre la producción. El productivismo aún perdura en la teoría social porque la formación de los teóricos sociales implica, en gran parte, la lectura de los gigantes del siglo XIX. Y lo que encuentran cuando los leen es productivismo. Para romper ese hábito, los teóricos sociales tendrán que aprender a dedicar al menos tanto tiempo a mirar el mundo que les rodea como a las obras de sus predecesores. Y lo que es más difícil, tendrán que desarrollar nuevas herramientas y vocabularios que rompan con el paradigma de la producción y sean más apropiados para un análisis del consumo.

Teoría del Consumidor

por

En este texto sugerimos que es necesaria una teorización más equilibrada del consumo que aborde tanto sus aspectos positivos como los negativos. Además, las teorías más equilibradas sobre el consumo deben abordar una gama más amplia de cuestiones, como los consumidores, los objetos consumidos, los lugares de consumo y los procesos de consumo. Los teóricos sociales tienen la creencia de que la teoría seria se ocupa de la producción mientras que la teoría trivial se ocupa del consumo. Esto está relacionado, sin duda, con la división del trabajo en función del género, en la que los hombres trabajan y las mujeres compran. Un sociólogo es un pensador serio cuando estudia la fábrica, pero un diletante cuando estudia el centro comercial. Esto continúa hasta hoy, aunque está claro, al menos en Estados Unidos y Europa Occidental, que el centro comercial se ha convertido en un lugar infinitamente más importante que la fábrica y, en general, el consumo tiene más importancia para más personas que la producción. Por último, los teóricos tienden a pensar en sus carreras profesionales en términos de producción más que de consumo. El estatus y los salarios están relacionados con lo que escriben, no con lo que leen. Además, reconocer el consumo es reconocer que sus propias contribuciones serán consumidas de formas que no pretenden ni pueden controlar. El significado de cualquier producto de consumo, incluida la teoría social, deriva tanto del consumidor como del productor. Mientras los teóricos se vean a sí mismos como productores de teoría social, ¿podrán conceder al consumo un lugar central?

Desde los años 60 han surgido nuevos trabajos teóricos (y empíricos) sobre el consumo, pero éste sigue estando muy subordinado al pensamiento sobre la producción. No hay duda de que, dadas las tendencias sociales y económicas actuales, la teorización del consumo acabará superando a la de la producción, pero no ahora ni pronto. La teoría social sigue caracterizándose por el “retraso cultural”, es decir, nuestro pensamiento sigue estando por detrás del cambiante mundo social.

▷ Recibe gratis nuestras revistas de Derecho empresarial, Emprender, Carreras, Dinero, Políticas, Ecología, Liderazgo, Marketing digital, Startups, Ensayos, Ciencias sociales, Derecho global, Humanidades, y Sectores económicos, en Substack. Cancela cuando quieras.