Este texto se ocupa del neoliberalismo económico. El neoliberalismo, en uno de sus manifestaciones o significados, es una filosofía económica que describe conceptualmente un movimiento hacia los mercados libres, el capitalismo y un desvío de la propiedad gubernamental. Las políticas típicas asociadas al neoliberalismo incluyen el libre comercio, la globalización, la privatización y los cambios en el gasto público para estimular el sector privado. También ofrece una exploración de la interrelación entre el neoliberalismo económico y el desarrollo económico internacional. Los intelectuales neoliberales proporcionaron recursos simbólicos a las élites políticas en forma de explicaciones sobre los fracasos de las políticas keynesianas y de desarrollo y un nuevo conjunto de recomendaciones para la recuperación económica. Estos recursos se desplegaron con distintos efectos a través de gobiernos y organizaciones que estaban bien situados para ejercer presiones coercitivas y normativas a nivel internacional: el gobierno estadounidense (o los países ricos “centrales” en general), la OCDE, la Unión Europea, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. La transformación del neoliberalismo, que pasó de ser un conjunto de convicciones intelectuales marginales a una fuerza hegemónica en toda regla, comenzó con la crisis económica, que debilitó a los gobiernos existentes e hizo que las élites políticas se prestaran a un sistema de pensamiento diferente. Las tensiones económicas se afianzaron a partir de mediados de la década de 1960, pero el origen del fin decisivo de la prosperidad de la posguerra se produjo en 1973, cuando los países de la OPEP9 restringieron la producción y provocaron una quintuplicación del precio del petróleo. A medida que los costes de producción de los bienes nacionales aumentaban, también lo hacían la inflación y el desempleo, un hecho, denominado “estanflación”, que desafió la comprensión keynesiana del funcionamiento de los sistemas económicos y fomentó nuevas luchas por la autoridad política.
