El financiamiento de la campaña electoral se refieren a todos los fondos recaudados para promover candidatos, partidos políticos o iniciativas de políticas y referéndums. Los partidos políticos, las organizaciones benéficas y los comités de acción política (en los Estados Unidos) son vehículos utilizados en la agregación de fondos para mantener vivas las campañas. “finanzas políticas ” es también terminología popular, y se utiliza internacionalmente para su exhaustividad. Las finanzas de la campaña se ocupan de “los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de la democracia “, un término acuñado por G. Alexander en su famoso análisis de las finanzas de campaña en los Estados Unidos.
Las campañas políticas tienen muchos gastos, tales como el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de los viajes de los candidatos y el personal, la asesoría política, y los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) directos de comunicarse con los electores a través de medios de comunicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El gasto de campaña depende de la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Por ejemplo, en los Estados Unidos, la publicidad televisiva debe ser adquirida por las campañas, mientras que en otros países se ofrece de forma gratuita. La necesidad de recaudar dinero para mantener campañas políticas costosas disminuye los lazos con una democracia representativa debido a la influencia que los grandes contribuyentes tienen sobre los políticos.
Aunque la literatura de la ciencia política indica que la mayoría de los contribuyentes dan para apoyar a partidos o a los candidatos con los cuales están ya en acuerdo, hay opinión pública amplia que los donantes esperan favores del gobierno a cambio (tal como legislación específica que es promulgada o derrotada), así que algunos sostienen que se puede, en algunos casos, equiparar Finanzas de la campaña con corrupción política y soborno. Estas opiniones han llevado a gobiernos a reformar el financiamiento de la campaña con la esperanza de eliminar la influencia grande del dinero.
Las causas y efectos de las reglas de financiamiento de las campañas se estudian en ciencias políticas, económicas y políticas públicas, entre otras disciplinas.