La eficacia de la integración entre un grupo de organizaciones que operan dentro de una cadena de suministro podría expresarse en términos de la calidad y la cantidad de los conocimientos que se intercambian, y de la eficacia de la coordinación. De hecho, los riesgos asociados al aumento de los costes de transacción pueden mitigarse (por ejemplo, al reducir los límites de la racionalidad mediante el intercambio de conocimientos, se reduce el coste total de las transacciones), neutralizarse (por ejemplo, el sistema de la cadena de suministro se convierte en una entidad que funciona de forma coherente) o hacerse tolerable (por ejemplo, el coste total del sistema se reduce de forma que se pueden tolerar los aumentos locales de los costes). De este modo, el conocimiento se convierte en un importante recurso interempresarial e intraempresarial, cuya gestión proporciona a las empresas un método para mejorar la eficacia operativa del sistema y una fuente potencial de ventaja competitiva. Los resultados de algunos estudios empezados a publicar en 2011 aportan pruebas que apoyan la afirmación de que la integración a través de la colaboración entre socios comerciales para facilitar el acceso a los conocimientos, compartirlos y aprovecharlos, explica una proporción significativa de la varianza en el rendimiento dentro del grupo muestreado. Además, la importancia de enfocar la integración del conocimiento desde una perspectiva holística y de todo el sistema también se ve respaldada por la interdependencia entre el conocimiento interno, el del cliente y el del proveedor. Estudios anteriores han indicado la importancia del conocimiento como recurso estratégico en las cadenas de suministro, esta relación indica que es especialmente importante para permitir las integraciones mediante procesos de colaboración. Estos resultados también complementan los de estudios anteriores en los que se verificó la relación entre el grado de integración y el rendimiento, así como los que indican que la integración debe considerarse de forma holística, incorporando los procesos de los clientes, internos y de los proveedores.