Este texto se ocupa de la relación entre el amor y violencia doméstica, la dimensión afectiva del maltrato y el abuso; en especial, de las prácticas del amor están implicadas en las relaciones caracterizadas por la violencia doméstica y el abuso. Los resultados de las investigaciones en este ámbito sugieren que las relaciones violentas y abusivas en el ámbito doméstico, independientemente del género y la sexualidad, operan para establecer dos reglas de relación: la relación es para la pareja abusiva y en sus términos; la víctima/sobreviviente es responsable del cuidado de la pareja abusiva, de la relación, de sus hijos, si los tienen, y del hogar, si cohabitan. Se puede considerar que estas normas de relación reflejan las ideas dominantes sobre cómo deben ser las relaciones heterosexuales y se han asociado con las normas de género, de forma que la masculinidad se asocia con el derecho a establecer las condiciones de la intimidad adulta, y la feminidad con la responsabilidad de proporcionar cuidados y nutrición a la otra pareja y a la relación. El grado y el detalle de cómo estas amplias normas de comportamiento de género pueden esperarse o promulgarse también estarán conformados por el posicionamiento social de los individuos y sus identidades cruzadas de “raza” y etnia, clase social, edad y generación y de ser discapacitado. La primera regla de relación puede considerarse establecida por dos prácticas de relación clave incrustadas en las prácticas del amor: la pareja abusiva, independientemente de su género o sexualidad, toma decisiones clave en la relación. Esto incluye la decisión de rechazar aparentemente la toma de cualquier decisión o la asunción de cualquier responsabilidad en la relación; la pareja maltratadora, independientemente del género o la sexualidad, expresa sus necesidades y/o su necesidad revelando las razones de sus comportamientos maltratadores que provocan una obligación de cuidado y preocupación en las víctimas/supervivientes. Al promulgar estas prácticas de relación abusiva, las parejas abusivas habitan comportamientos asociados a la masculinidad (tomar decisiones clave) y a la feminidad (expresar necesidad y carencia). Esto puede dar lugar a una confusión sobre lo que se experimenta y puede impedir el reconocimiento de la violencia doméstica y el abuso. La segunda regla de relación puede verse establecida por otras dos reglas de relación también incrustadas en las prácticas del amor: se espera que las víctimas/supervivientes proporcionen cuidados y trabajo emocional; la autopercepción de muchas víctimas/supervivientes que resulta del trabajo de cuidados y emociones que se espera de ellas es que son responsables de la pareja maltratadora y, por tanto, emocionalmente más fuertes que ella. Al poner en práctica estas prácticas de amor, las víctimas/supervivientes habitan roles y comportamientos asociados a la feminidad (proporcionar cuidados y nutrición) y a la masculinidad (ser responsables de la pareja maltratadora y de la relación y sentirse emocionalmente más fuertes que la pareja maltratadora). Esto confunde a las víctimas/supervivientes sobre sus experiencias de relación, lo que dificulta el reconocimiento de la violencia doméstica y el abuso.
