Los potenciales beneficios para la salud pública de la ingeniería genética son considerables, pero también lo son los posibles daños. La ingeniería genética puede ayudar a promover la salud y prevenir la enfermedad aumentando la calidad y la cantidad de alimentos, limpiando los ambientes tóxicos y aliviando los problemas de salud humana para las generaciones existentes y subsiguientes. La ingeniería genética también puede amenazar la salud humana, sin embargo, en la producción de alimentos inseguros, contaminando nuestro medio ambiente, y de otra manera socavando o comprometiendo nuestro estado de salud. Pero la ética de la ingeniería genética no es reducible a una evaluación de riesgo-beneficio, por cuestiones de equidad, control de la agenda de investigación, y el posible mal uso de la tecnología entran en juego, al igual que las preocupaciones éticas sobre la eugenesia y la mejora humana, los animales bienestar, socavando la santidad de la naturaleza, y jugando a Dios.