La investigación en el derecho de los animales suele ser interdisciplinaria en la medida en que debe basarse en los hallazgos fundamentales de la filosofía (ética), la biología (zoología), la antropología (estudios humano-animal), la historia, los estudios culturales, la economía y otras disciplinas. La investigación es a menudo comparativa y no se limita al derecho internacional propiamente dicho, porque el cuerpo pertinente de derecho internacional es muy escaso. Por lo tanto, la investigación implica tanto comparaciones “horizontales” (entre diferentes regímenes jurídicos nacionales) como comparaciones jurídicas “verticales” (entre regímenes jurídicos nacionales, europeos e internacionales).
Los temas específicos de estudio, entre otros, se refieren a la estructura de los derechos internacionales de los animales en comparación con los derechos humanos, la admisibilidad de las leyes extraterritoriales de protección de los animales, el conflicto entre el libre comercio y la protección de los animales, el relativismo cultural en el derecho de los animales, los conflictos entre la protección de los animales y los derechos humanos (libertad de investigación; libertad de religión, derecho a la alimentación (de los animales)), las sinergias entre la protección de los animales y los derechos humanos (tales como el derecho a la vida privada, el derecho a un medio ambiente sano, el derecho a la alimentación (basada en las plantas)), la alimentación, la justicia alimentaria y la justicia distributiva y otros.