La noción de “derecho constitucional internacional” se refiere a las normas de derecho internacional público con carácter o función constitucional. Así entendido, el derecho constitucional internacional se puede dividir en tres subcategorías amplias: (1) normas fundamentales que cumplen una función constitucional para el sistema legal internacional en general, (2) normas que sirven como constituciones de organizaciones o regímenes internacionales, y (3) Normas que han asumido o reforzado las funciones constitucionales del derecho interno. Ya las reglas fundamentales del sistema estatal de Westfalia que asignan competencias y delimitan esferas de jurisdicción estatal podrían denominarse derecho constitucional del orden jurídico internacional. Desde entonces, se han agregado nuevas capas de derecho constitucional, que transforman el derecho internacional de un orden interestatal en un orden que también está comprometido con la comunidad internacional y con el individuo. Estos contenidos agregados fortalecen la autonomía del derecho internacional con respecto a la soberanía del estado. Aún así, en comparación con las constituciones nacionales, la participación de los individuos, su estado activo en los procesos legales internacionales, está muy poco desarrollada. Los instrumentos constitutivos de las organizaciones internacionales constituyen una segunda categoría del derecho constitucional internacional. Establecen organizaciones internacionales como entidades legales; definir sus propósitos, poderes y principios fundamentales; establecer normas sobre la admisión de nuevos miembros; y establecer procedimientos especiales y normas de mayoría para su modificación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Una comprensión “constitucional” del derecho institucional es ambivalente. Por un lado, este entendimiento caracteriza los tratados fundadores como “instrumentos vivos” y, por lo tanto, justifica una interpretación dinámica de sus poderes y esto puede reforzar la autonomía y la eficacia de las organizaciones. Por otro lado, puede restringir las ambiciones de las organizaciones internacionales a la luz de preocupaciones de derechos humanos o basadas en doctrinas constitucionales como el equilibrio institucional o la separación de poderes y, por lo tanto, fortalecer su responsabilidad. Finalmente, ciertas normas del derecho internacional pueden calificarse de constitucionales porque funcionan como un derecho constitucional complementario en el contexto nacional. Esto es obvio para el derecho internacional de los derechos humanos, que restringe la acción estatal que corre el riesgo de violar esas normas. Más allá de los derechos humanos, el derecho internacional influye en la gobernanza doméstica en una medida sin precedentes. Por ejemplo, podría decirse que prescribe que los nuevos estados solo pueden surgir si están organizados de manera democrática. Algunos consideran el derecho de la OMC y el derecho internacional de inversiones como una “segunda línea de atrincheramiento constitucional” para otorgar las libertades económicas de los actores del mercado. Esta función habilitadora de mercado del derecho económico internacional es, a su vez, criticada como “nuevo constitucionalismo” demasiado neoliberalista por parte de otros. Se estudia también el Derecho Constitucional Internacional en el Período 1920-1930.
