Economía Moral
La característica central de la actividad económica en una sociedad tribal. En lugar de que los intercambios económicos estén motivados por el interés propio, la codicia o el beneficio, los intercambios están impulsados por obligaciones morales, se sostiene. Se recuperó este antiguo concepto para dar sentido a las luchas sociales en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Enfrentó el concepto de economía moral a la suposición reduccionista de que las rebeliones rurales estaban directamente causadas por el hambre. Más bien, argumentó Thompson, los levantamientos estaban mediados por ofensas morales. La principal acción de los campesinos rebeldes no era “el saqueo de los graneros y el robo de grano o harina, sino la acción de ‘fijar el precio'”, escribió. Tradicionalmente, según este autor, los agricultores aceptaban la desigualdad como algo legítimo siempre que la alta burguesía cumpliera con sus obligaciones paternalistas respecto a las normas vigentes de precios justos y el derecho del trabajador a la subsistencia en tiempos de escasez. Ahora bien, a pesar de todas sus ideas, hay dos dificultades con el modelo de economía moral tal y como se expone aquí.